En 1868, le Japon était une nation insulaire féodale sans chemins de fer, sans constitution et sans armée moderne. En 1912, il avait vaincu deux empires et était devenu la première puissance industrielle d’Asie, tandis que la dynastie voisine des Qing s’effondrait sous le poids de réformes qu’elle n’avait jamais pu mener à bien.
HistoireEn 1839, la Grande-Bretagne est entrée en guerre non pour défendre la liberté ou un territoire, mais pour protéger son droit de vendre des narcotiques. Les guerres de l’opium que la Chine a subies ont redéfini l’équilibre des pouvoirs mondiaux pendant plus d’un siècle.
HistoireEn 1884, quatorze nations se sont réunies à Berlin pour la partition de l’Afrique entre elles. Aucun Africain n’a été invité. En quinze ans, sept puissances européennes ont saisi 90 % d’un continent qu’elles comprenaient à peine, traçant des frontières qui ignoraient des centaines de groupes ethniques et qui façonnent encore les conflits d’aujourd’hui.
Géopolitique et conflits HistoireLa bibliothèque d’Alexandrie n’a pas été détruite dans un seul incendie dramatique. Elle est morte sur cinq siècles par la guerre, la négligence, les conflits religieux et l’indifférence politique, tandis que chaque faction accusait les autres.
Géopolitique et conflits HistoireLa Peste noire a tué la moitié de l’Europe et, ce faisant, détruit les fondements économiques du féodalisme. La pénurie de main-d’œuvre qui s’ensuivit donna un pouvoir de négociation aux paysans survivants, provoqua une explosion des salaires, suscita une législation désespérée, et créa finalement les conditions du capitalisme.
Géopolitique et conflits HistoireDes primes aux serpents de l’époque coloniale aux lois antipollution modernes, l’histoire des politiques bien intentionnées qui se retournent contre leur auteur révèle une vérité inconfortable : la partie la plus difficile dans la résolution d’un problème, c’est de s’assurer que la solution ne l’aggrave pas.
Géopolitique et conflits HistoireUne parodie du XVe siècle d’une messe des morts est devenue le chant de danse favori de la Bretagne. Trois lectures de La Jument de Michao, et pourquoi aucune ne l’emporte.
HistoireÉtienne Davignon, 93 ans, ancien commissaire européen qui a contribué à orchestrer l’éviction de Lumumba au poste de premier ministre du Congo, sera jugé pour crimes de guerre. C’est la première affaire pénale que la Belgique ait jamais engagée sur son passé colonial.
HistoireDepuis 1875, seulement une tentative d’assassinat sur cinq visant des dirigeants nationaux a réussi. Parmi celles qui ont abouti, presque aucune n’a atteint les objectifs déclarés de l’assassin. La constance du schéma historique est remarquable.
HistoireTrofim Lyssenko a promis à Staline que l’idéologie pouvait remplacer la génétique. L’Union soviétique l’a cru pendant 17 ans, a détruit 3 000 scientifiques et a exporté les conséquences vers la Chine.
Histoire Science et médecineLe 8 juin 1967, des forces israéliennes ont attaqué un navire américain clairement identifié, tué 34 marins, et les deux gouvernements ont convenu d’appeler cela un accident. Presque personne parmi ceux qui ont examiné les preuves ne les a crus.
HistoireL’huile de serpent originale était un remède à base de serpent d’eau chinois qui fonctionnait réellement. Puis un charlatan américain l’a remplacée par de la graisse de bœuf et de la térébenthine.
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