La frappe aérienne pakistanaise sur Kaboul, qui a visé un hôpital de désintoxication de 2 000 lits le 16 mars, a tué au moins 408 personnes et en a blessé 265 autres, selon des responsables afghans. Islamabad affirme avoir touché des installations militaires. La véracité de cette affirmation précise reste contestée. Ce qui ne l’est pas : deux voisins dotés de l’arme nucléaire se livrent une guerre aérienne soutenue, et ce conflit reçoit une fraction de l’attention internationale qu’il mérite.
La frappe aérienne pakistanaise sur Kaboul : ce qui s’est passé
Trois explosions ont frappé l’hôpital de traitement des addictions Omar, dans le 9e district policier de Kaboul, à environ 21 heures, heure locale, le lundi 16 mars. L’établissement, construit sur les terrains de l’ancien camp Phoenix de l’OTAN où les forces américaines formaient autrefois l’armée nationale afghane, accueillait environ 3 000 patients au moment de la frappe. Le porte-parole adjoint du gouvernement afghan, Hamdullah Fitrat, a communiqué le bilan des victimes. Le porte-parole du gouvernement, Zabihullah Mujahid, a qualifié l’attaque de « crime contre l’humanité ».
Le ministère de l’Information du Pakistan a rejeté ces allégations comme « fausses et destinées à induire l’opinion publique en erreur », affirmant que ses forces avaient « précisément ciblé des installations militaires et des infrastructures de soutien terroriste » à Kaboul et dans la province de Nangarhar. Des responsables pakistanais ont affirmé que « des détonations secondaires visibles après les frappes indiquent clairement la présence de grands dépôts de munitions ». Des images vidéo partagées avec CBS News montraient l’hôpital en flammes, mais ne semblaient pas montrer d’explosions secondaires ni de tirs après le souffle initial, contredisant les affirmations pakistanaises sur le stockage de munitions.
Le 17 mars, les secouristes continuaient de retirer des corps des décombres. Le chauffeur d’ambulance Haji Fahim, arrivé sur les lieux peu après les explosions, a décrit avoir trouvé « tout brûlait, des gens brûlaient ». Un patient nommé Ahmad a confié à Al Jazeera : « Tout l’endroit a pris feu. C’était comme la fin du monde. Mes amis brûlaient, et nous ne pouvions pas tous les sauver. » Baryalai Amiri, un mécanicien de 38 ans à la recherche de son frère admis 25 jours plus tôt, a déclaré : « On ne nous donne pas d’informations précises. À ce stade, nous ne savons pas où il est. »
L’hôpital que le Pakistan dit ne pas exister
L’hôpital de traitement des addictions Omar, également connu sous le nom d’hôpital Omid (« Espoir »), est un vaste centre de réhabilitation pour personnes luttant contre l’addiction, installé sur les terrains d’un ancien camp de l’OTAN.
Cette crise est colossale. Une enquête de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime n’a recensé que 82 centres de traitement opérationnels dans l’ensemble du pays, dont beaucoup manquent cruellement de personnel médical qualifié, de fournitures essentielles et de financement, et plus de 72 pour cent fonctionnent à pleine capacité ou presque. L’hôpital Omar, avec ses 2 000 lits, représentait une part importante de l’ensemble de l’infrastructure de traitement nationale.
L’affirmation du Pakistan selon laquelle le site abritait du matériel militaire repose sur la thèse que les talibans auraient entreposé des armes avec des milliers de civils vulnérables dans un établissement médical. L’Afghanistan soutient que l’hôpital et l’ancienne base militaire adjacente sont des sites distincts. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier indépendamment le bilan des victimes.
La guerre que personne ne couvre
La frappe aérienne pakistanaise sur l’hôpital de Kaboul est l’incident le plus meurtrier d’un conflit qui s’est intensifié depuis fin février 2026 et dont les racines plongent dans les tensions remontant au retour des talibans au pouvoir en août 2021. Au moins 75 affrontements entre forces pakistanaises et afghanes ont été documentés depuis 2021. La phase actuelle se distingue par son ampleur et ses intentions.
La séquence des événements : le 16 février, un attentat-suicide a tué onze membres des forces de sécurité pakistanaises. Les 21 et 22 février, le Pakistan a lancé des frappes aériennes dans les provinces afghanes de Nangarhar, Paktika et Khost, ciblant ce qu’il décrivait comme des camps du TTP et de l’État islamique-Khorasan. Le 26 février, les talibans afghans ont attaqué des bases militaires pakistanaises près de la frontière. Le 27 février, le Pakistan a bombardé les provinces de Kaboul, Kandahar et Paktia, marquant la première fois que le Pakistan conduisait des frappes sur les zones urbaines d’Afghanistan. Le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que les deux pays étaient désormais en « guerre ouverte ». Le Pakistan a lancé une campagne militaire soutenue couvrant plusieurs provinces afghanes.
Le 2 mars, au moins 146 victimes civiles avaient été documentées en Afghanistan. Le 13 mars, le Pakistan affirmait avoir tué 663 combattants talibans. Le ministère afghan de la Défense faisait état de plus de 100 soldats pakistanais tués. Désormais, une seule frappe aérienne pakistanaise sur Kaboul pourrait avoir plus que doublé le bilan civil.
Pourquoi le Pakistan agit ainsi
La raison officielle invoquée est le Tehrik-e-Taliban Pakistan, ou TTP : un groupe armé né en 2007 de djihadistes pakistanais qui avaient combattu aux côtés des forces afghanes contre l’invasion américaine, avant de se retourner contre Islamabad lorsque le Pakistan a choisi le camp de Washington. Le TTP a intensifié ses attaques à l’intérieur du Pakistan, notamment dans les provinces frontalières de Khyber Pakhtunkhwa et du Balouchistan. Le Pakistan accuse les talibans afghans d’offrir refuge aux combattants du TTP et exige qu’ils soient réprimés. Kaboul dément.
Le problème structurel est que les talibans afghans et le TTP sont organisationnellement distincts, mais partagent, selon le Conseil des relations étrangères (Council on Foreign Relations), des « liens idéologiques, sociaux et linguistiques profonds ». Les deux sont pachtounes, tous deux islamistes, tous deux issus des mêmes décennies de guerre. Les talibans afghans semblent peu enclins à réprimer le TTP, en raison d’affiliations passées mais aussi parce qu’une telle répression risquerait de pousser les combattants du TTP vers l’État islamique-Khorasan, un rival qui menace la mainmise des talibans sur le pouvoir.
Le Pakistan n’a pas tort de considérer que les attaques du TTP lancées depuis le sol afghan constituent une véritable menace sécuritaire. Mais l’écart entre « nous avons une préoccupation sécuritaire légitime » et « nous avons bombardé un hôpital rempli de toxicomanes » est précisément l’espace dans lequel évolue ce conflit. Le Pakistan a appliqué à ses opérations antiterroristes en Afghanistan un manuel bien rôdé : la cible est toujours décrite comme une infrastructure militaire, les victimes civiles sont toujours niées ou minimisées, et la vérification indépendante reste toujours difficile.
Le problème de la ligne Durand
Sous-jacent au différend autour du TTP se trouve un grief plus profond et plus ancien. La ligne Durand, frontière de 2 611 kilomètres entre les deux pays, a été tracée par le diplomate colonial britannique Mortimer Durand en 1893. L’Afghanistan ne l’a jamais formellement reconnue, la considérant comme une démarcation coloniale imposée qui a illégitimement divisé les zones ethniquement pachtounes. Le Pakistan la traite comme une frontière internationale. Ce n’est pas un débat académique. Il conditionne tout : les déploiements de troupes, les flux de réfugiés, les réseaux de parenté transfrontaliers qui rendent la « fermeture de la frontière » illusoire, et la question fondamentale de savoir si le Pakistan a le droit de conduire des opérations militaires dans un territoire qu’il considère étranger, mais que l’Afghanistan considère historiquement comme le sien.
Un cessez-le-feu négocié par le Qatar en octobre 2025 a brièvement suspendu les combats. L’Arabie saoudite a tenté une médiation à la fin de l’année. Les deux initiatives se sont effondrées. Cet effondrement est lui-même révélateur : les pays qui jouent habituellement un rôle de médiateurs dans les conflits d’Asie du Sud, y compris l’autre voisin difficile du Pakistan, l’Iran, manquent soit de levier, soit d’intérêt.
Pourquoi le monde ne regarde pas
La réponse internationale s’est distinguée par sa retenue. La Chine, qui a investi 65 milliards de dollars au Pakistan via le Corridor économique Chine-Pakistan, a proposé une médiation et un soutien à la désescalade. L’Inde a condamné les actions du Pakistan tout en renforçant discrètement sa propre relation avec les talibans. La Russie, première nation à avoir formellement reconnu le gouvernement taliban en juillet 2025, est restée largement silencieuse. L’administration Trump a soutenu le droit du Pakistan à l’autodéfense tout en laissant entrevoir une possible résolution du conflit.
La Mission d’assistance des Nations Unies en Afghanistan a appelé à la retenue et au dialogue politique. Amnesty International a réclamé des enquêtes indépendantes sur les dommages causés aux civils. Aucune de ces instances n’a de pouvoir coercitif.
Plusieurs facteurs expliquent la faiblesse de la couverture médiatique. L’Afghanistan a épuisé l’attention des médias occidentaux lors du retrait de 2021. Le gouvernement taliban suscite peu de sympathie dans les capitales occidentales. Le Pakistan est un État nucléaire doté d’une armée importante, et l’affronter a un coût diplomatique. La crise iranienne parallèle et les conflits en cours en Ukraine et à Gaza se disputent le même espace éditorial. Et les victimes en l’occurrence, des milliers de toxicomanes dans un centre de traitement d’un pays que la plupart des décideurs occidentaux ont rayé de leur carte, ne génèrent pas la pression politique qui alimente un engagement international soutenu.
Après la frappe aérienne pakistanaise sur Kaboul : ce qui vient ensuite
La campagne militaire pakistanaise en Afghanistan en est désormais à sa quatrième semaine, sans signe d’arrêt. Islamabad semble engagé dans une campagne soutenue plutôt que dans les escarmouches frontalières sporadiques qui caractérisaient les cinq années précédentes. La frappe sur Kaboul, si les chiffres afghans sont même approximativement exacts, représente le type d’escalade qui durcit les positions plutôt que d’ouvrir des négociations.
La crise de la toxicomanie que l’hôpital Omar avait pour mission de traiter ne marquera pas de pause pour cause de guerre. Les millions d’Afghans souffrant de troubles liés à l’usage de substances, dont beaucoup doivent désormais aussi faire face au traumatisme des bombardements aériens, ont un endroit de moins où chercher un traitement. L’établissement détruit ne représentait pas seulement des lits et des bâtiments, mais l’une des rares tentatives fonctionnelles du pays de répondre à une crise qui submerge son infrastructure de traitement restante.
Le conflit entre le Pakistan et l’Afghanistan génère des victimes civiles, détruit des infrastructures et déstabilise une région qui compte deux puissances nucléaires, plusieurs organisations armées actives et des investissements économiques chinois considérables. La frappe pakistanaise sur un hôpital de Kaboul n’est pas un événement isolé ; c’est le symptôme d’un conflit qui mérite le même examen international soutenu que celui appliqué aux autres guerres en cours. Il ne le reçoit pas.
