Wenn Sie die 112 wählen, beginnt die Uhr zu ticken. In Städten bundesweit dauert es länger, als die meisten ahnen. Rettungsdienste benötigen im städtischen Raum durchschnittlich sieben Minuten bis zum Eintreffen, doch in ländlichen Gebieten verlängert sich diese Zeit auf über vierzehn Minuten[s]. In manchen Notfällen entscheiden diese zusätzlichen Minuten über Leben und Tod. Eine neue Branche ist entstanden, um diese Lücke zu schließen: private Sicherheits-Apps, die auf Abruf Schutz versprechen – für diejenigen, die es sich leisten können.
Private Sicherheits-Apps erobern den Markt
Die Landschaft der persönlichen Sicherheit veränderte sich dramatisch, als die App Citizen 2021 ihren Abo-Dienst Protect einführte. Für 20 Euro monatlich erhielten Nutzer Zugang zu einem „Agenten-Button“, der sie mit geschulten Sicherheitsmitarbeitern verband[s]. Das Unternehmen bewarb den Dienst für Situationen, in denen Nutzer „nicht gesehen werden möchten, wenn sie die 112 wählen“. Nach Tests mit über 100.000 Beta-Nutzern wurde der Dienst bundesweit verfügbar gemacht. Private Sicherheits-Apps wie diese gewinnen zunehmend an Bedeutung, da sie eine schnelle Alternative zu überlasteten öffentlichen Diensten bieten.
Das Konzept gewann an Fahrt. Im Februar 2025 startete ein Start-up namens Protector, das sein Berater Nikita Bier als „Uber mit Waffen“ beschrieb[s]. Die App ermöglicht es Nutzern in New York und Los Angeles, bewaffnete Sicherheitskräfte zu buchen – allesamt aktive oder ehemalige Angehörige von Polizei, Militär oder Spezialeinheiten[s]. Die Mindestbuchung beträgt fünf Stunden zu einem Preis von 629 US-Dollar.
Bond, ein weiterer Anbieter in diesem Bereich, positioniert sich als „24/7-Personenschutz-Concierge“ mit Mitarbeitern, die unter anderem aus dem FBI und dem Heimatschutzministerium stammen[s]. Diese Dienste teilen eine gemeinsame Prämisse: Die öffentlichen Sicherheitssysteme versagen, und private Sicherheits-Apps bieten eine Alternative.
Die Krise hinter der Chance
Das Wachstum dieser Dienste fällt mit dokumentierten Engpässen in den traditionellen Notrufsystemen zusammen. Laut einer Analyse der Stanford Law School leiden Notrufzentralen in über der Hälfte der US-Bundesstaaten unter Personalmangel und steigenden Anrufzahlen[s]. San Francisco senkte sein internes Ziel für die Annahme von Anrufen von 90 Prozent innerhalb von zehn Sekunden auf nur noch 85 Prozent.
Diese Lücke ist in wohlhabenden Vierteln nicht unbemerkt geblieben. In Chicago engagierte das Viertel Bucktown eine private, bewaffnete Sicherheitsfirma, nachdem das Vertrauen in die städtische Führung aufgrund steigender Autodiebstähle und Tötungsdelikte schwand[s]. Der Bezirk Buckhead in Atlanta startete privat finanzierte Patrouillen mit außer Dienst befindlichen Polizeibeamten, die jährlich 575.000 US-Dollar kosten. Die Buckhead Coalition spendete 250.000 US-Dollar für dieses Projekt[s].
Das problematische Erfolgsprofil
Die Unternehmen hinter den privaten Sicherheits-Apps stehen in der Kritik. Citizen-CEO Andrew Frame wies seine Mitarbeiter an, eine Belohnung von 30.000 US-Dollar für Hinweise zur Ergreifung eines Verdächtigen auszusetzen, den er für den Verursacher eines Buschbrands in Los Angeles hielt[s]. Das Sheriff-Büro von Los Angeles bezeichnete diesen Schritt als potenziell „katastrophal“. Der Mann wurde später von allen Vorwürfen freigesprochen.
Citizen testete zudem eine private Sicherheitstruppe in Los Angeles, komplett mit firmeneigenen Fahrzeugen, die Polizeifahrzeugen ähnelten. Das Pilotprojekt wurde nach öffentlicher Empörung schnell eingestellt. Zu den frühen Investoren des Unternehmens zählt Peter Thiel, Mitgründer von Palantir und Risikokapitalgeber[s].
Ein Zweiklassensystem entsteht
Bürgerrechtler schlagen Alarm, wohin dieser Trend führt. Matthew Guariglia von der Electronic Frontier Foundation sagte gegenüber CBS News, Apps wie Citizen seien „eine digitale Autobahn für racial profiling“ und gäben Nutzern „die Macht zu entscheiden, wer verdächtig ist und wer in ihre Gemeinschaft gehört“[s].
Ein Blick auf die globale Situation zeigt, wohin die USA steuern könnten. In über 40 Ländern, darunter auch die USA, gibt es mittlerweile mehr private Sicherheitskräfte als öffentliche Polizeibeamte[s]. Im Vereinigten Königreich waren 2015 232.000 private Sicherheitskräfte beschäftigt, verglichen mit 151.000 Polizisten. Der Guardian schätzte den globalen Markt für private Sicherheitsdienste 2017 auf 180 Milliarden US-Dollar.
Der Markt für private Sicherheitsdienste im Wohnbereich wächst rasant. Branchenanalysten prognostizieren ein jährliches Wachstum von fast 10 Prozent, sodass das Volumen bis 2030 auf 8 Milliarden US-Dollar steigen wird[s]. Dieses Wachstum wird durch „gestiegene Sorgen um persönliche Sicherheit, Objektschutz und das wachsende Bedürfnis nach einem Gefühl der Sicherheit“ angetrieben.
Wer sich private Sicherheits-Apps oder Nachbarschaftswachen leisten kann, erhält schnelle Reaktionen und persönlichen Schutz. Wer es nicht kann, muss weiterhin auf überlastete öffentliche Dienste warten. Der Markt für Sicherheit boomt, doch die Verteilung dieser Sicherheit hängt zunehmend vom Einkommen ab – nicht von der Staatsbürgerschaft.
Die Daten zeigen ein System unter Druck. Eine Studie mit 1,8 Millionen medizinischen Notfällen ergab, dass Rettungskräfte in städtischen Gebieten durchschnittlich sieben Minuten vom Notruf bis zum Eintreffen am Einsatzort benötigen[s]. In ländlichen Gebieten steigt die mediane Reaktionszeit auf über 14 Minuten, wobei fast jeder zehnte Einsatz fast eine halbe Stunde auf die ersten Helfer wartet. Diese Verzögerungen schaffen eine Marktlücke für private Sicherheits-Apps, die schnellere Interventionen versprechen.
Private Sicherheits-Apps und ihre Geschäftsmodelle
Citizens Protect-Dienst, der im August 2021 nach Tests mit über 100.000 Beta-Nutzern eingeführt wurde, funktioniert über ein monatliches Abo für 19,99 US-Dollar[s]. Der Dienst umfasst einen „Agenten-Button“ für die direkte Verbindung zu Sicherheitsmitarbeitern, einen Protect-Modus, der mithilfe von KI Audio auf Notgeräusche überwacht, sowie eine automatische Verbindung zu Mitarbeitern, falls Nutzer nicht auf Anfragen reagieren.
Die App Protector verfolgt ein anderes Modell. Seit Februar 2025 in New York und Los Angeles verfügbar, ermöglicht sie die Buchung bewaffneter Sicherheitskräfte auf Abruf[s]. Die Mindestbuchung beträgt fünf Stunden zu 629 US-Dollar, wobei Jahresmitgliedschaften für zusätzlich 129 US-Dollar „personalisierte Gefahrenanalysen“ beinhalten[s]. Alle Sicherheitskräfte werden als aktive oder ehemalige Angehörige von Polizei, Militär oder Spezialeinheiten beschrieben. Das Unternehmen kündigte zudem Patrol an, eine Schwester-App, mit der Nachbarschaften gemeinsame Sicherheitsstreifen finanzieren können.
Bond bietet ein abonnementbasiertes Modell mit Mitarbeitern aus Bundesbehörden wie dem FBI und dem Heimatschutzministerium[s]. Der Dienst positioniert sich als „Personenschutz für alle“, doch die Preise deuten auf erhebliche finanzielle Hürden hin.
Die Krise der Notruf-Infrastruktur
Eine Analyse der Stanford Law School zur 112-Infrastruktur dokumentiert die strukturellen Probleme, die die Nachfrage nach Alternativen antreiben. Personalmangel belastet Notrufzentralen in über der Hälfte der US-Bundesstaaten[s]. In San Francisco zwang Unterbesetzung die Stadt, ihr Ziel für die Annahme von Anrufen von 90 Prozent innerhalb von zehn Sekunden auf 85 Prozent zu senken. Der Beruf leidet unter hoher Fluktuation, Burnout und einer Klassifizierung als „Verwaltungstätigkeit“ statt als „Schutzdienst“, was sich auf Gehalt und Sozialleistungen auswirkt.
Forschungen in der Stanford-Analyse zeigen, dass ungenaue Einsatzinformationen zu Gewaltanwendungen beitragen. Polizisten schießen deutlich häufiger, wenn sie falsche Informationen darüber erhalten, ob eine Person bewaffnet ist. Private Sicherheits-Apps vermarkten sich implizit als Alternative zu diesem fehlerhaften System.
Private Sicherheit auf Nachbarschaftsebene
Der Trend geht über Apps hinaus und umfasst auch private Sicherheit auf Nachbarschaftsebene. Das Viertel Bucktown in Chicago gründete einen Nachbarschaftsverein und engagierte eine bewaffnete private Sicherheitsfirma angesichts steigender Gewaltkriminalität[s]. Beverly Hills engagierte zwei private Sicherheitsfirmen nach einem spektakulären Mord und einer Serie von Raubüberfällen.
Der Bezirk Buckhead in Atlanta startete ein jährliches privates Patrouillenprogramm für 575.000 US-Dollar mit außer Dienst befindlichen Beamten der Atlanta Police Department[s]. Die Atlanta Police Foundation spendete drei Streifenwagen für die Patrouillen, und die Buckhead Coalition steuerte 250.000 US-Dollar bei. Die Beamten auf diesen Patrouillen behalten ihre vollen Festnahmebefugnisse und verfügen über spezielle Telefone für direkte Kontakte von teilnehmenden Unternehmen und Anwohnern.
Unternehmenskontroversen und Bürgerrechtsbedenken
Citizens Vergangenheit ist von Kontroversen geprägt. Im Mai 2021 wies CEO Andrew Frame seine Mitarbeiter an, eine Belohnung von 30.000 US-Dollar für Hinweise zur Ergreifung eines Verdächtigen auszusetzen, der einen Buschbrand in Los Angeles verursacht haben sollte[s]. Interne Slack-Nachrichten, die NBC News einsehen konnte, zeigten Frame mit den Worten „FINDET DIESEN ARSCH“ und „Dieser Typ ist der Teufel“. Der beschuldigte Mann wurde später von allen Vorwürfen freigesprochen, und das Sheriff-Büro bezeichnete die Aktion als potenziell „katastrophal“.
Das Unternehmen testete zudem eine physische Sicherheitstruppe in Los Angeles mit firmeneigenen Fahrzeugen, die Polizeifahrzeugen ähnelten. Citizen arbeitete mit Los Angeles Professional Security zusammen, das sich als Anbieter von „Abo-Polizeiarbeit“ beschreibt[s]. Das Pilotprojekt wurde nach breiter Kritik eingestellt.
Matthew Guariglia von der Electronic Frontier Foundation bezeichnete Apps wie Citizen als „digitale Autobahn für racial profiling“[s]. Die Sorge ist, dass diese Plattformen Nutzern die Macht geben, aufgrund eigener Vorurteile zu entscheiden, wer „verdächtig“ erscheint – und dass diese Einschätzungen reale Reaktionen auslösen können.
Der globale Kontext und die Marktentwicklung
Die USA sind mit dieser Entwicklung nicht allein. In über 40 Ländern gibt es mittlerweile mehr private Sicherheitskräfte als öffentliche Polizeibeamte, wie eine Guardian-Analyse zeigt[s]. Im Vereinigten Königreich waren 2015 232.000 private Sicherheitskräfte beschäftigt, verglichen mit 151.000 Polizisten. Der Guardian schätzte den globalen Markt für private Sicherheitsdienste 2017 auf 180 Milliarden US-Dollar.
Marktanalysen prognostizieren, dass der Bereich private Sicherheitsdienste im Wohnbereich mit einer jährlichen Wachstumsrate von 9,8 Prozent von 4,62 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024 auf 8 Milliarden US-Dollar bis 2030 wachsen wird[s]. Nordamerika machte 2024 etwa 58 Prozent des globalen Umsatzes in diesem Segment aus, wobei die USA 75 Prozent des nordamerikanischen Marktes hielten.
Amazons Ring, das Überwachung durch Türklingelkameras und die Neighbors-App ermöglicht, stellt eine weitere Dimension dieser Privatisierung dar. Nach anhaltendem Druck von Bürgerrechtsorganisationen wie Mozilla und der Electronic Frontier Foundation beendete Ring seine Praxis, der Polizei direkten Zugriff auf Videoaufnahmen von Nutzern zu gewähren[s]. Die Änderung erfolgte nach Kritik, dass die Partnerschaften „zu einem überproportionalen Maß an polizeilicher Überwachung in marginalisierten Gemeinschaften führen“.
Die entstehende Zweiklassengesellschaft
Die Verbreitung privater Sicherheits-Apps und abonnementbasierter Sicherheitsdienste schafft ein System, in dem Reaktionszeiten und Schutzlevel mit dem Einkommen korrelieren. Bei 20 US-Dollar monatlich für Citizen Protect oder 629 US-Dollar für fünf Stunden bewaffneten Schutz durch Protector bleiben diese Dienste für die meisten Amerikaner unerschwinglich.
Die Frage ist, ob das Wachstum privater Alternativen Investitionen aus den öffentlichen Systemen abziehen wird. Die Abgeordnete Cori Bush aus Missouri lenkte die Aufmerksamkeit auf diese Dynamik, als sie ihre Ausgaben von 70.000 US-Dollar für persönlichen Schutz verteidigte, während sie gleichzeitig für reduzierte Polizeibudgets eintrat[s]. Sie erklärte: „Ich habe privaten Schutz, weil mein Leben es wert ist, in diesem Moment auf diesem Planeten zu sein.“ Die Implikation ist, dass nicht alle Leben den gleichen Schutz erhalten.
Private Sicherheits-Apps werden nicht verschwinden. Die Marktbedingungen, die ihr Wachstum antreiben – darunter überlastete öffentliche Dienste und anhaltende Sicherheitsbedenken – zeigen keine Anzeichen einer Besserung. Noch ist unklar, ob diese Dienste die öffentliche Sicherheit ergänzen oder deren Niedergang zu einem Luxusgut beschleunigen werden.
