El Departamento de Seguridad Nacional está invirtiendo miles de millones en un proyecto fronterizo secundario llamado «Muro Inteligente», que combina barreras físicas con tecnología de vigilancia. Según informes de KJZZ, el gobierno federal ha gastado ya 8.000 millones de dólares en este proyecto, a pesar de que memorandos internos revelan que más del 30 % de las torres de cámaras existentes estaban inoperativas en 2024 y estudios financiados por el gobierno indican que la tecnología podría estar reduciendo las tasas de aprehensión.[s][s]
En octubre de 2025, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) anunciaron 10 contratos adjudicados en septiembre de 2025 por un total de 4.500 millones de dólares para lo que denominan «Muro Inteligente», un sistema que integra barreras de acero con cámaras, sensores e inteligencia artificial.[s] Los contratos añadirán 230 millas de barreras físicas y casi 400 millas de tecnología de vigilancia fronteriza, consolidando así el giro oficial de políticas basadas en hormigón y acero hacia el silicio y los algoritmos.
Qué es realmente el Muro Inteligente
La CBP describe el Muro Inteligente como «un sistema de seguridad fronteriza que combina barreras de acero, barreras acuáticas, caminos de patrullaje, iluminación, cámaras y tecnología avanzada de detección».[s] El énfasis en la «tecnología avanzada de detección» refleja un cambio significativo en las prioridades de gasto.
En Arizona, un contrato de 1.400 millones de dólares adjudicado a Fisher Sand and Gravel cubre 19 millas de muro físico junto a 136 millas de tecnología de detección[s]: una proporción de aproximadamente siete a uno entre infraestructura de vigilancia y barreras. Hasta la fecha, el gobierno federal ha gastado 8.000 millones de dólares en el proyecto del muro secundario, con fondos sustancialmente mayores asignados a través de apropiaciones en curso.[s]
El flujo de financiación para la tecnología de vigilancia fronteriza
Defense One informó que la «Ley de Una Gran y Hermosa Factura», aprobada en julio de 2025, destinó 2.700 millones de dólares a modernizar la tecnología de vigilancia fronteriza en las fronteras norte, sur y marítimas.[s] El texto de la H.R. 1 promulgada también asignó 6.168 millones de dólares para seguridad fronteriza, tecnología y controles, incluyendo mejoras en los sistemas de vigilancia.[s]
La propuesta presupuestaria de la Casa Blanca para el año fiscal 2027 solicita 96,6 millones de dólares para apoyar una red de 890 torres de vigilancia autónomas, de las cuales se espera construir 95 en el próximo año.[s] Según el testimonio del comisionado Rodney Scott ante el Congreso, cuatro proveedores han superado la «prueba de autonomía» de la CBP para estos sistemas.[s]
Los principales contratistas incluyen a Anduril, que recibió más de 360 millones de dólares en diciembre de 2025[s], y General Dynamics Information Technology (GDIT), que tiene un contrato de 1.800 millones de dólares para modernizar el programa de Torres de Vigilancia Integradas.[s] Estos sistemas de seguridad privatizados representan un cambio fundamental en el enfoque del gobierno hacia el control fronterizo.
El historial: 30 % inoperativas y un impacto negativo en las aprehensiones
Memorandos internos de la Patrulla Fronteriza revelaron que más del 30 % de las torres de cámaras estaban inoperativas en 2024.[s] Un estudio financiado por el DHS encontró «evidencias sólidas» de que el programa de Torres Fijas Integradas estaba teniendo un impacto negativo en los niveles de aprehensión en la frontera.[s]
Un estudio de 2020 de la Corporación RAND descubrió que la ubicación de las torres en ciertos lugares «en realidad dificultaba la capacidad de los agentes para aprehender a las personas, ya que los cruces se desviaban para evitarlas».[s] RAND advirtió que la interpretación era ambigua y halló evidencias sólidas de que algunos migrantes fueron disuadidos de cruzar las áreas vigiladas — es decir, las menores aprehensiones observadas en zonas de despliegue podrían reflejar en parte un desplazamiento más que una menor capacidad operativa.
«He notado un ciclo», dijo Dave Maass, director de investigaciones de la Electronic Frontier Foundation. «El Departamento de Seguridad Nacional o la CBP anuncian un programa, le ponen un nombre llamativo como Iniciativa Escudo de América o Iniciativa Frontera Segura y, unos años después, un informe del inspector general, un informe de la Comisión de Supervisión de la Cámara o un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental sale diciendo que todo fue un desperdicio de dinero».[s]
585 torres y contando
La Electronic Frontier Foundation ha documentado al menos 585 torres de vigilancia autónomas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, muchas de ellas en Arizona.[s] Dave Maass le dijo a AZFamily que la Patrulla Fronteriza había anunciado planes de instalar 1.500 torres más en los próximos años. El DHS planea instalar mejoras de inteligencia artificial en 148 torres existentes este año y añadir otras 50 de nueva generación.[s]
Los informes describen torres más nuevas que oscilan entre los 24 y los 55 metros de altura y monitorean entre 10 y 16 kilómetros de terreno. Algunos sistemas más recientes de GDIT funcionan con energía solar, mientras que el despliegue en San Diego utiliza comunicaciones 5G y por satélite Starlink; los sistemas están diseñados para operar con mínima supervisión humana. Los sistemas de inteligencia artificial pueden distinguir humanos de animales e identificar personas que llevan mochilas o rifles.[s][s]
GDIT ha desplegado 203 de sus propias torres a lo largo de ambas fronteras, vigilando 910 kilómetros. En San Diego, aproximadamente dos docenas de torres autónomas bordean la frontera desde la costa del Pacífico hasta Rancho del Campo.[s]
Expansión biométrica: gafas inteligentes y identificación móvil
La expansión de la vigilancia va más allá de las torres. El presupuesto del año fiscal 2027 de la Dirección de Ciencia y Tecnología del DHS incluye planes para «desarrollar un prototipo operativo de gafas inteligentes que permitan la identificación biométrica de extranjeros en situación irregular».[s]
La sección de Seguridad Fronteriza e Inmigración del presupuesto de Ciencia y Tecnología solicita 16 millones de dólares para Gestión de Biometría e Identidad, 6 millones para Conceptos Emergentes en Biometría y 10 millones para Control Biométrico e Identificación.[s]
Lo que surge del presupuesto del año fiscal 2027 «no es una serie de programas piloto aislados, sino un esfuerzo a nivel departamental para hacer que la identificación biométrica sea más móvil, más rutinaria y más profundamente integrada en los mecanismos cotidianos de control de seguridad, gestión fronteriza y aplicación de las leyes de inmigración».[s]
Los planes de la agencia también incluyen un acuerdo de compra global de 1.000 millones de dólares con Palantir, junto con inversiones en sistemas de rastreo móvil y herramientas de proveedores como Cellebrite y Paragon Solutions.[s]
Preocupaciones por la privacidad: vigilando a las comunidades fronterizas
Para los defensores de la privacidad, las torres representan sistemas de seguimiento omnipresentes que monitorean a residentes estadounidenses en lugar de a quienes cruzan la frontera.
«El gobierno ha vendido a los ciudadanos estadounidenses y nos ha convertido en un producto que obtiene gratis», dijo Maass. «En realidad, estamos pagando a Anduril por el privilegio de que tomen nuestros datos».[s]
Maass señaló que las torres están ubicadas en parques públicos, junto a comunidades y sobre vecindarios. Afirmó que los sistemas de inteligencia artificial pueden llevar a que las personas sean detenidas, arrestadas o se les incauten sus pertenencias basándose en lo que la tecnología identifica como patrones sospechosos.[s]
«Vivir en la frontera no es un delito», dijo Maass. «La tecnología no va a reducir los abusos contra las libertades civiles. Solo los va a aumentar».[s]
La red de lectores de matrículas
Más allá de las torres y la tecnología de vigilancia fronteriza, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos ha creado lo que la ACLU describe como «una red nacional de vigilancia de conductores».[s] La agencia utiliza lectores automáticos de matrículas para rastrear vehículos en carreteras desde la frontera sur hasta Illinois y Michigan.
Un exfuncionario de la CBP le dijo a Associated Press que la agencia desarrolla análisis de patrones de vida sobre las personas para detectar cuándo se desvían de sus rutinas normales de manera sospechosa.[s] Esta técnica de vigilancia, desarrollada originalmente para la vigilancia aérea masiva durante la guerra de Irak, se ha traído a casa.
Exfuncionarios le dijeron a Associated Press que la Patrulla Fronteriza ha ocultado detalles de su programa de lectores de matrículas durante años, llegando incluso a proponer retirar cargos para evitar revelar información sobre el programa.[s]
Falta de supervisión
El DHS está aumentando el gasto en vigilancia mientras los mecanismos de supervisión se deterioran. Los informes de Evaluación de Impacto en la Privacidad cayeron a solo ocho en 2025, tras un pico de 24 en 2024, y no se ha presentado ninguno en 2026.[s]
El inspector general del DHS ha acusado a la agencia de obstruir auditorías sobre la gestión de datos biométricos y las actividades de control migratorio.[s] Esto refleja el patrón histórico de expansión de la infraestructura del estado de vigilancia más rápido que los mecanismos de rendición de cuentas diseñados para controlarla.
Qué sigue
Los contratos de tecnología de vigilancia fronteriza de septiembre de 2025 fueron «los primeros en ser financiados por la Ley de Una Gran y Hermosa Factura del presidente Trump».[s] Hay miles de millones más en camino. Según lo promulgado en julio de 2025, la ley prohíbe que los fondos de la Sección 90004 se utilicen para comprar o desplegar torres de vigilancia a lo largo de las fronteras suroeste y norte a menos que la CBP las haya probado y aceptado por sus capacidades autónomas. Define «autónomo» como un sistema diseñado para «aplicar inteligencia artificial, aprendizaje automático, visión por computadora u otros algoritmos para detectar, identificar, clasificar y rastrear elementos de interés en tiempo real».[s]
Si la próxima generación de torres con inteligencia artificial funcionará mejor que el 30 % de las torres de cámaras que fallaron en 2024 sigue siendo una pregunta abierta. Los informes gubernamentales y los estudios sugieren que hay motivos para el escepticismo. Lo que es seguro es que la tecnología de vigilancia fronteriza se ha convertido en una industria multimillonaria con poderosos intereses comprometidos en su continuidad, independientemente de si cumple con sus objetivos declarados.
