Unas 3500 especies producen luz fría mediante la química de la luciferina-luciferasa, un mecanismo que ha evolucionado de forma independiente más de 50 veces. En las profundidades marinas, se estima que el 75 % de las criaturas poseen alguna forma de producción de luz, utilizándola para el camuflaje, la comunicación y la caza.
Ciencia y medicina ExplicadoLas moléculas de jabón tienen personalidades divididas: un extremo ama el agua, el otro ama el aceite. Esta naturaleza dual les permite insertarse en las membranas virales envueltas, separarlas y atrapar los residuos en jaulas moleculares llamadas micelas. Los aditivos antibacterianos tipo triclosán no aportaron beneficios demostrados para la sanitización de la piel.
Ciencia y medicina ExplicadoLa atención selectiva ayuda a su cerebro a priorizar señales relevantes para la tarea mientras suprime distracciones mediante oscilaciones alfa, modulación específica por capas y redes distribuidas.
Ciencia y medicina ExplicadoCuando los osos negros japoneses entran en hibernación, su frecuencia cardíaca cae un 38 %, mientras que la temperatura corporal solo desciende un 4 %. Los científicos han localizado neuronas en el tronco encefálico que ayudan a orquestar este apagado controlado, con implicaciones para el tratamiento de derrames cerebrales, el manejo de la diabetes y los viajes al espacio profundo.
Ciencia y medicina ExplicadoLos hongos lanzan esporas mediante una catapulta de tensión superficial que alcanza velocidades de hasta 1,8 metros por segundo. El hongo visible es el cuerpo fructífero de un organismo micelial más grande que emplea estrategias de reproducción tanto sexual como asexual.
Ciencia y medicina ExplicadoLa investigación sitúa el pico de velocidad en el fútbol alrededor de los 25,7 años, con un declive a partir de los 32. Jamie Vardy, con 39 años y aún marcando goles en la Serie A, ilustra cómo la gestión de la carga y el entrenamiento sostenido pueden ayudar a algunos atletas a prolongar sus carreras más allá de la curva habitual.
Ciencia y medicina ExplicadoSu cerebro realiza cálculos de riesgo mediante un circuito cortico-subcortical que va desde la corteza prefrontal hasta el estriado. Un metaanálisis reveló que la ínsula anterior estuvo representada en casi dos tercios de las tareas de incertidumbre, mientras que las pérdidas suelen pesar aproximadamente el doble que las ganancias.
Ciencia y medicina ExplicadoSu sistema inmunitario puede recordar infecciones durante más de 60 años gracias a los linfocitos B de memoria de larga vida, los linfocitos T de memoria con bajo metabolismo y las células residentes en tejidos ubicadas en lugares como las vías respiratorias superiores, que responden rápidamente cuando los patógenos regresan.
Ciencia y medicina ExplicadoAlgunas especies de camarones mantis tienen 16 o más tipos de fotorreceptores, pero los humanos pueden superar su capacidad de discriminación del color. La ciencia de la visión en color animal revela que el procesamiento neural es más importante que la cantidad de receptores.
Ciencia y medicina ExplicadoUn megaanálisis con más de 2000 personas revela que el condicionamiento del miedo activa la red de saliencia del cerebro, mientras que la amígdala muestra una activación sorprendentemente débil. Los astrocitos, antes considerados meros andamios, codifican y extinguen activamente las memorias de miedo.
Ciencia y medicina ExplicadoLa identificación dactilar se basa en los finales de crestas, bifurcaciones y otras minucias. Bajo un modelo simplificado de independencia, 12 características correspondientes pueden producir una razón de verosimilitud cercana a 4,6×10¹⁴, pero las comparaciones reales dependen de la calidad de la impresión, los supuestos y la verificación del examinador.
Ciencia y medicina ExplicadoEl pan se esponja, la cerveza burbujea y el yogur se espesa gracias a vías de fermentación relacionadas que convergen en el piruvato, para luego ramificarse hacia el alcohol o el ácido. En estos alimentos familiares, los microorganismos descomponen azúcares para obtener energía antes de que reacciones posteriores definan la textura, el sabor y la conservación final.
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