Präsident Donald Trump landete am Mittwoch in Peking zu seinem ersten China-Besuch seit fast einem Jahrzehnt, empfangen von einer militärischen Ehrenwache und Versprechen eines Deals über 500 Boeing-Flugzeuge. Das Zeremoniell zählt weniger als das, was es verbirgt: Verhandlungen, in denen Halbleiter als Verhandlungshebel zur dominierenden Währung geworden sind, wobei KI-Chips, Seltene-Erden-Mineralien und Waffenverkäufe an Taiwan nun austauschbare Pfänder in derselben Verhandlungsmappe darstellen.
Der für Donnerstag und Freitag geplante Gipfel zwischen Trump und Chinas Präsident Xi Jinping findet statt, während beide Seiten Zuversicht ausstrahlen, aber akuten Verwundbarkeiten gegenüberstehen. China kontrolliert etwa 90 Prozent der weltweiten Seltenerden-Raffination, Materialien, die für Halbleiter, Elektrofahrzeuge, Militärausrüstung und Elektronik unentbehrlich sind.[s] Washington hingegen hält einen Acht-Monats-Vorsprung bei KI-Fähigkeiten, einen erheblichen Abstand, den China überwinden zu können glaubt.[s]
Die Gleichung des Halbleiter-Verhandlungshebels
Dieser Gipfel dreht sich nicht um Zölle im herkömmlichen Sinne. Es geht um Hebelökonomie: Wer kontrolliert, was die andere Seite nicht leicht ersetzen kann. Von Peking wird erwartet, weniger US-Technologiebeschränkungen zu fordern, während Washington von China die Wiederaufnahme der Lieferungen Seltener Erden und kritischer Mineralien verlangt, nachdem Exportkontrollen Teile der amerikanischen Automobil- und Luft- und Raumfahrtbranche beeinträchtigt hatten.[s]
China ist das weltweite Schwergewicht bei Seltenen Erden und dominiert rund 85 Prozent der Verarbeitung sowie mehr als 90 Prozent der Magnetproduktion. Peking beherrscht insbesondere die Trennung schwerer Seltener Erden, von der derzeit keine in den Vereinigten Staaten stattfindet.[s] Das hat Gewicht, weil die Auffüllung der US-Munitionslager, die durch den Krieg gegen Iran unter Druck stehen, schwere Seltene Erden erfordert, genau jener Bereich, in dem China ein Quasi-Monopol hält, wie Tom Moerenhout erklärt, der die Critical Materials Initiative an der Columbia University leitet.[s]
Xi schlug Trumps beispiellose Handelseskalation des vergangenen Jahres, die Zölle auf über 140 Prozent trieb, erfolgreich zurück, indem er Chinas Notfallwerkzeug Seltene Erden und Magnete einsetzte.[s] Laut Washingtoner Insidern, die vom EU-Institut für Sicherheitsstudien befragt wurden, änderte Trump seinen China-Kurs im Mai 2025 innerhalb eines einzigen Nachmittags und erkannte das Ausmaß von Chinas Hebelwirkung an, nachdem Peking Exportlizenzbeschränkungen für Seltene Erden und Magnete eingeführt hatte.[s]
Jensen Huangs Last-Minute-Bordkarte
Kein Bild verdeutlicht den Stand des Halbleiter-Verhandlungshebels besser als Nvidia-Chef Jensen Huang, der in letzter Minute als Ergänzung die Air Force One bestieg. Huang stand nicht auf der ursprünglichen Delegationsliste des Weißen Hauses. Berichten zufolge rief Trump den Nvidia-Vorstand an, nachdem er über die Medienberichterstattung zu seiner Abwesenheit auf der Reise informiert worden war.[s]
„Huangs Last-Minute-Einbeziehung in die Reise zeigt, dass es zwischen den USA und China zu einem Deal über den Verkauf von KI-Chips und Exportkontrollen kommen könnte“, schrieb Jason Hsu, ein taiwanischer Technologiepolitik-Analyst. „Die Verschiebung zeigt, dass Trump den CEO am Verhandlungstisch als Faustpfand einsetzen will.“[s]
Für Huang steht viel auf dem Spiel. Er hat bei der US-Regierung wiederholt dafür lobbyiert, Exportkontrollen zu lockern, um Nvidias leistungsstarke H200-Chips für künstliche Intelligenz in China zu verkaufen. Im Dezember stimmte Trump zu, begrenzte H200-Lieferungen gegen eine 25-prozentige Gebühr für die US-Regierung zu erlauben, aber Handelsminister Lutnick bestätigte, dass Nvidia H200-Chips tatsächlich noch nicht an China verkauft hat.[s] Chinas KI-Fortschritte haben den Abstand zu den USA verringert, laut dem diesjährigen KI-Jahresbericht des Stanford Institute for Human-Centered Artificial Intelligence.[s]
Taiwan als Währung
Peking sei „extrem konzentriert“ auf „jede Art von Sprachverschiebung zu Taiwan seitens Trump“, sagte Kyle Chan, Experte für US-chinesische Beziehungen an der Brookings Institution.[s] Chinesische Wissenschaftler deuten an, dass Peking auf eine Änderung der offiziellen US-Politik drängen wird: idealerweise eine ausdrückliche Erklärung gegen die Unabhängigkeit Taiwans statt der bisherigen Formulierung des „Nicht-Unterstützens“, verbunden mit US-Vorverhandlungen über Waffenverkäufe.[s]
Die Dynamik des Halbleiter-Verhandlungshebels reicht direkt bis Taipeh. Washington hat seit Trumps Rückkehr ins Amt Militärverkäufe an Taiwan im Wert von mehr als 11 Milliarden Dollar genehmigt. Berichte deuten jedoch darauf hin, dass das Weiße Haus die formelle Benachrichtigung des Kongresses über das jüngste Paket im Wert von 14 Milliarden Dollar verzögerte, um die Gipfelatmosphäre nicht zu destabilisieren.[s][s]
Auf die Frage nach Waffenverkäufen an Taiwan vor seiner Abreise gab Trump eine aufschlussreiche Antwort: „Präsident Xi würde es vorziehen, dass wir das nicht tun, und ich werde dieses Gespräch führen. Das ist eines der vielen Dinge, über die ich reden werde.“[s] Das stellt eine Abkehr von der historischen US-Position dar, Peking nicht zu seiner Unterstützung für die Insel zu konsultieren.
Der Schatten des MATCH Act
Während Trump und Xi sich treffen, treibt der Kongress ein Gesetz voran, das den Halbleiter-Würgegriff weiter verschärfen würde. Der am 2. April eingebrachte MATCH Act, ein überparteilicher Gesetzentwurf, der den Außenpolitikausschuss des Repräsentantenhauses am 22. April passierte, würde den Niederlanden und Japan ein 150-tägiges Fenster einräumen, ihre eigenen Exportregeln mit Washington in Einklang zu bringen, oder einseitige Durchsetzung über eine erweiterte Foreign Direct Product Rule riskieren.[s]
Peking platzierte seine Kritik gezielt. Am Morgen von Trumps Ankunft bezeichnete Chinas Außenministerium den Gesetzentwurf als weiteren Beleg für Washingtons „Überdehnung des Konzepts der nationalen Sicherheit“. Der chinesische Staatsrat veröffentlichte im April den Erlass Nr. 834, der rechtliche Schritte gegen Unternehmen genehmigt, die als schädigend für chinesische Lieferketten eingestuft werden.[s]
Peking hat in den vergangenen 18 Monaten Beschränkungen für Gallium, Germanium, Antimon, sieben mittel- und schwere Seltene Erden sowie Silber abgewechselt, einige ausgesetzt, während Lizenzanforderungen bestehen blieben.[s] Der im Oktober 2025 erzielte Seltenerden-Waffenstillstand läuft Anfang November 2026 aus. Sollten beide Seiten das Abkommen nicht verlängern, treten diese Kontrollen wieder in Kraft.[s] Dieses gesetzgeberische und regulatorische Scharmützel verleiht dem Wettbewerb um den Halbleiter-Verhandlungshebel eine weitere Dimension.
Alles ist Verhandlungsmasse
Trump kommt nach Peking mit Zöllen, Sanktionen, Taiwan, Iran, Halbleitern, Boeing-Flugzeugbestellungen, Sojabohnenexporten und Seltenen Erden, all das in derselben Verhandlungsmappe.[s] Diese Verschmelzung bisher getrennt behandelter Themen stellt einen strukturellen Wandel in der Art und Weise dar, wie Supermächte verhandeln.
Scott Kennedy, leitender Berater beim Center for Strategic and International Studies, fasste es unverblümt: „China und Xi Jinping kommen deutlich gestärkt in dieses Treffen im Vergleich zu den Vereinigten Staaten. China hat Ziele: den Waffenstillstand verlängern, Technologiebeschränkungen bei Halbleiterimporten verringern und Zölle senken. Aber selbst wenn sie in keinem dieser Punkte viel erreichen, solange es in dem Treffen keinen Eklat gibt und Präsident Trump danach nicht auf Eskalation setzt, geht China grundsätzlich gestärkt heraus.“[s]
Peking wird versuchen, Trumps Verlangen nach medienwirksamen Kaufzusagen zu nutzen, um breiteren Zugang zu US-Spitzentechnologien zu erlangen, darunter Halbleiterchips und Flugzeugtriebwerke.[s] Der Verkauf von 500 Boeing 737 Max Jets, eine der größten Bestellungen in der Geschichte des Flugzeugherstellers, wird während der Reise erwartet.[s]
Der Atlantic Council warnt, dass US-Exportkontrollen nationale Sicherheitsmaßnahmen sind, die keine Regierung an den Verhandlungstisch bringen sollte.[s] Doch die Kalkulation des Halbleiter-Verhandlungshebels erzeugt genau diesen Druck.
Chinas Parallelstrategie
Peking wartet nicht auf amerikanische Zugeständnisse. China hat bereits die größte Anzahl von Industrierobotern in seinen Fabriken, und der Staat plant allein 2026 rund 400 Milliarden Dollar in Robotik zu investieren.[s] 2022 versuchte die Biden-Regierung, Chinas KI und Robotik durch den Entzug modernster Halbleiter aufzuhalten. Trump hat diese Politik gelockert, aber Chinas heimische Chipentwicklung hat sich ungeachtet dessen beschleunigt.[s]
Chinas Exporte in die USA sind in den letzten Jahren um etwa 20 Prozent gesunken, und Amerika ist nun Chinas drittgrößter Handelspartner, hinter Südostasien und der Europäischen Union.[s] Dennoch überstieg der US-chinesische Warenhandel im vergangenen Jahr trotz jahrelanger Zölle, Sanktionen und eskalierender strategischer Feindseligkeit rund 575 Milliarden Dollar.[s]
Das EU-Institut für Sicherheitsstudien kommt zu dem Schluss, dass Washington Beschränkungen für Spitzen-Halbleiter kaum aufheben wird, obwohl Zugeständnisse bei China-konformen oder mittelklassigen Chips möglich sind.[s] Das Streben nach Halbleitersouveränität durch Nationen weltweit spiegelt wider, wie tiefgreifend Lieferkettenanfälligkeiten das politische Denken umgestaltet haben.
Worauf zu achten ist
Der genaue Wortlaut wird entscheidend sein. Ob Trump die Unterstützung für Taiwans Verteidigung bekräftigt, ob er bei Waffenverkäufen vage klingt und ob er Xi eine rhetorische Eröffnung bietet, um zu behaupten, Washington zügele Taipeh, hat alles langfristige Konsequenzen.[s]
Chris Berry, Präsident von House Mountain Partners, bot eine ernüchternde Einschätzung der amerikanischen Hebelwirkung: „Wir sind noch sehr, sehr weit davon entfernt, dass wir irgendeinen teilweisen Sieg in Bezug auf die Entwicklung einer heimischen Lieferkette erklären können.“[s] Die Asymmetrie beim Halbleiter-Verhandlungshebel wird bestehen bleiben, bis sich das ändert.
Der Gipfel ist das erste von vier erwarteten Treffen zwischen Trump und Xi in diesem Jahr, einschließlich eines voraussichtlichen Gegenbesuchs als Staatsbesuch in den USA.[s] Keine Seite sucht einen großen Handel. Beide streben taktische Stabilisierung an und wahren dabei ihre Druckmittel für die nächste Runde.[s] Die Architektur des Halbleiter-Verhandlungshebels, die nun den Supermachtwettbewerb definiert, wird jeden Kommuniqué überdauern, der aus Peking hervorgeht.
