Les protestations à Cuba ont franchi un seuil. Cet article est la suite d’une histoire publiée il y a quelques jours : notre article sur les pourparlers Cuba-États-Unis se concluait avec La Havane à la table des négociations, désespérée de trouver du carburant. Les discussions n’ont pas avancé assez vite. Des bâtiments brûlent maintenant.
Des manifestants dans la ville cubaine de Morón, au centre de l’île, ont fait irruption au siège municipal du Parti communiste dans la nuit du samedi 14 mars, traînant meubles et symboles de l’ère Castro dans la rue pour les mettre à feu. L’attaque contre le siège du Parti à Morón constitue l’acte de destruction physique le plus significatif visant les infrastructures du Parti communiste depuis le début de la crise actuelle, et l’une des confrontations les plus dramatiques entre citoyens cubains et l’État depuis les protestations du 11 juillet 2021, elles-mêmes les plus grandes manifestations antigouvernementales depuis la révolution de 1959.
Comment les protestations à Cuba ont atteint Morón
La confrontation a débuté comme un rassemblement pacifique le vendredi soir, 13 mars, à Morón, une ville de la province de Ciego de Ávila située à environ 400 kilomètres à l’est de La Havane. Les habitants se sont d’abord rassemblés devant le commissariat local, scandant « Libertad! » (« Liberté ! »), « Abajo la dictadura! » (« À bas la dictature ! »), « Que pongan la luz, coño! » (« Remettez le courant, merde ! ») et « No tenemos miedo! » (« Nous n’avons pas peur ! »), selon Havana Times.
La foule s’est ensuite dirigée vers le siège municipal du Parti communiste de Cuba (PCC). Les manifestants sont entrés dans le bâtiment, en ont retiré du matériel politique et des meubles de la réception, puis ont allumé un grand feu de joie dans la rue. Parmi les objets brûlés figureraient des portraits et de la propagande de l’ère Castro. Un groupe restreint a jeté des pierres contre les fenêtres du bâtiment. Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des flammes devant le siège et des foules acclamant l’incendie du matériel du Parti, selon Al Jazeera.
D’autres installations de l’État ont également été visées dans la nuit, notamment une pharmacie et un magasin d’État, selon NBC News.
Coups de feu et versions contradictoires
La suite des événements est contestée. Le journaliste indépendant Guillermo Rodríguez Sánchez a rapporté qu’un policier avait déchargé son arme à proximité du feu de joie et atteint un jeune homme à la cuisse. Des rapports non vérifiés sur les réseaux sociaux affirment que la personne blessée était âgée de 16 ans. Des images vidéo semblent montrer quelqu’un se faisant emporter des lieux par d’autres manifestants.
Le gouvernement cubain nie qu’une personne ait été blessée par balle. L’organe de presse officiel Vanguardia de Cuba a affirmé que « personne n’a été blessé par des tirs », attribuant la blessure du jeune homme à une chute lors de l’affrontement. Le groupe de défense des droits humains Justicia11 a signalé avoir entendu des coups de feu dans la zone, selon Al Jazeera.
Ces informations ne peuvent être vérifiées de manière indépendante. L’accès à internet a été coupé à Morón à la suite des événements, une tactique que les autorités cubaines ont déjà utilisée lors de précédents soulèvements, notamment pendant les protestations du 11 juillet 2021.
Arrestations : cinq ou quatorze ?
Le nombre d’arrestations dans le cadre des protestations à Cuba varie selon la source. Les autorités cubaines ont annoncé cinq arrestations à Morón pour ce que le gouvernement a qualifié d' »actes de vandalisme », selon l’Associated Press via NBC News.
L’organisation d’aide juridique Cubalex, qui surveille les détentions sur l’île, a recensé au moins 14 personnes détenues dans le cadre du mouvement de protestations plus large depuis le 6 mars. Ces détentions s’étendent sur plusieurs provinces, notamment Centro Habana, Marianao et la municipalité de Bolivia dans la province de Ciego de Ávila. Ce chiffre couvre l’ensemble du mouvement de protestation, et non le seul incident de Morón.
Cuba compte actuellement plus de 1 000 prisonniers politiques, selon le groupe de surveillance basé en Espagne Prisoners Defenders. Le gouvernement a libéré 51 prisonniers le 12 mars, bien qu’il reste difficile de déterminer combien d’entre eux étaient des détenus politiques.
La réponse de Díaz-Canel
Le président Miguel Díaz-Canel a répondu en reconnaissant simultanément les griefs sous-jacents tout en condamnant la protestation elle-même. Il a déclaré que « les plaintes sont légitimes lorsqu’elles sont formulées de manière civile », selon Cuba Headlines, mais a qualifié les événements de Morón de « vandalisme » et de « violence », avertissant que « pour le vandalisme et la violence, il n’y aura pas d’impunité », selon CiberCuba.
Ce cadrage rappelle la réaction du gouvernement lors des protestations du 11 juillet 2021, où les autorités avaient distingué la frustration économique légitime de ce qu’elles qualifiaient de troubles instigués par l’étranger. En 2021, la répression qui a suivi a entraîné des centaines de poursuites judiciaires et des peines de prison allant jusqu’à 25 ans pour certains participants.
Pourquoi Morón, pourquoi maintenant
Le déclencheur immédiat a été l’effondrement de la centrale thermoélectrique Antonio Guiteras le 4 mars. Guiteras, la plus grande centrale électrique de Cuba, a subi la rupture d’une tuyauterie de chaudière qui s’est répercutée sur l’ensemble du réseau national, privant environ 80 % de l’île d’électricité et affectant quelque 7 millions de personnes dans au moins 10 provinces, selon CiberCuba. La centrale a été remise en service le 8 mars, mais le réseau fonctionnait déjà bien en deçà de sa capacité : il générait environ 1 180 mégawatts pour une demande nationale de 2 250 mégawatts, selon une analyse indépendante.
Derrière la panne du réseau se cache le blocus pétrolierUn embargo sur les approvisionnements en pétrole imposé comme pression économique ou politique, restreignant l'accès d'une nation au pétrole brut et aux carburants raffinés pour forcer des changements politiques.. Les États-Unis ont interrompu les transferts de pétrole vénézuélien vers Cuba le 3 janvier, à la suite de la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro, et le 29 janvier, l’administration Trump a émis un décret présidentiel menaçant de sanctions économiques tout pays approvisionnant Cuba en pétrole, directement ou indirectement, selon Al Jazeera. Aucune livraison de pétrole n’est arrivée depuis environ trois mois.
Morón n’est pas un foyer de tension choisi au hasard. La ville avait déjà été le théâtre de protestations significatives lors des manifestations du 11 juillet 2021. La province de Ciego de Ávila, essentiellement rurale et dépendante d’infrastructures centralisées, a été parmi les plus durement touchées par des coupures de courantInterruptions temporaires programmées ou non du service électrique distribuées entre régions pour gérer les pénuries d'électricité pendant les périodes de forte demande. pouvant dépasser 20 heures par jour.
Une semaine de protestations à Cuba avant l’incendie
L’attaque de Morón n’est pas tombée du ciel. Cuba connaît une agitation croissante depuis plus d’une semaine :
- Des protestations à base de casseroles (cacerolazosUne forme de protestation politique consistant à frapper rhythmiquement sur des casseroles ou des poêles, commune en Amérique latine comme expression coordonnée du mécontentement public sans organisation formelle.) ont éclaté dans des quartiers de La Havane à partir du 6 mars environ, se propageant à Santiago, Matanzas et Ciego de Ávila au cours des nuits suivantes.
- Les habitants de Ceballos, également dans la province de Ciego de Ávila, sont descendus dans la rue le 9 mars lors de manifestations nocturnes, selon CiberCuba.
- Des étudiants de l’Université de La Havane ont organisé des sit-in après la suspension des cours en présentiel en raison des restrictions énergétiques.
- Le quartier Nuevo Vedado de La Havane a connu des protestations nocturnes répétées, selon Cuba Headlines.
Le passage des cacerolazos à l’attaque des infrastructures du Parti représente un changement qualitatif dans les protestations à Cuba. Les cacerolazos sont une forme de protestation reconnue en Amérique latine, bruyante mais contenue. Entrer dans un bâtiment du Parti communiste et l’incendier franchit une ligne que les Cubains n’avaient pas encore franchie dans la crise actuelle.
Ce que les protestations à Cuba signifient pour les pourparlers avec Washington
Comme nous l’avons rapporté plus tôt cette semaine, Díaz-Canel a publiquement confirmé que Cuba était en pourparlers avec l’administration Trump, poussé par le blocus pétrolier et l’effondrement du réseau électrique. Les événements de Morón rehaussent les enjeux des deux côtés.
Pour La Havane, l’incendie d’un siège du Parti constitue un défi direct à l’autorité de l’État d’une ampleur sans précédent depuis la prise du pouvoir. Le coût politique d’une apparence de faiblesse face à une telle attaque est élevé, ce qui accroît la probabilité d’une répression sévère. Mais la répression nécessite des ressources (police, véhicules, infrastructures de communication) que la même crise du carburant est en train d’épuiser.
Pour Washington, les troubles peuvent servir de preuve que la campagne de pression fonctionne. Mais ils soulèvent également une question inconfortable : si l’objectif déclaré est une transition démocratique, que se passe-t-il lorsque le résultat réel est le désordre civil et des violences potentielles de l’État contre des civils non armés ?
La coupure d’internet à Morón, en plein cœur des plus grandes protestations à Cuba depuis 2021, suggère que la priorité immédiate du gouvernement est de contrôler le récit, et non de répondre aux griefs. Cette approche n’avait pas empêché les protestations du 11 juillet 2021 de se propager. Savoir si elle fonctionnera en 2026, avec une population qui subit depuis trois mois un blocus pétrolier et un réseau incapable de garantir l’électricité de manière fiable, reste à voir.
