El jefe pidió este artículo, y ya era hora. El origen de Hezbolá es uno de los capítulos más trascendentales de la historia contemporánea del Medio Oriente, pero se reduce sistemáticamente a una sola frase: Irán creó un proxy. La verdad es mucho más compleja y mucho más instructiva.
Un país que ya ardía
Para entender de dónde viene Hezbolá, primero hay que entender cómo era el Líbano antes de su aparición. Desde la independencia en 1943, el Líbano funcionaba bajo un sistema confesional de reparto del poder: un cristiano maronita ocupaba la presidencia, un musulmán sunita el cargo de primer ministro y un musulmán chií la presidencia del Parlamento. Sobre el papel, este acuerdo mantenía la paz. En la práctica, dejaba a la comunidad chií en el escalón más bajo de la jerarquía política, incluso cuando su proporción de la población crecía.
Para los años setenta, el frágilDiseñado para romperse, desmoronarse o ceder fácilmente al impacto; principio de diseño estructural que permite que los objetos cerca de las pistas fallen de forma segura en lugar de causar daño adicional a las aeronaves. equilibrio había colapsado. La llegada de cientos de miles de refugiados palestinos, muchos de ellos armados, precipitó al Líbano a la guerra civil en 1975. Durante los quince años siguientes, el país sería dividido por milicias, ejércitos extranjeros y alianzas cambiantes que enfrentaron a vecinos entre sí.
Los chiíes, concentrados en el sur del Líbano y el valle de la Bekaa, soportaron una parte desproporcionada de la violencia. Sus aldeas se encontraban directamente en el camino de las operaciones militares israelíes dirigidas contra guerrilleros palestinos que usaban el sur como base. Las fuerzas israelíes invadieron el sur del Líbano en 1978 y de nuevo en 1982, destruyendo aldeas y desplazando a cientos de miles de civiles.
El origen de Hezbolá: cuando la invasión se encontró con la revolución
El detonante inmediato fue la invasión a gran escala del Líbano por parte de Israel en junio de 1982, lanzada para expulsar a la Organización para la Liberación de Palestina. Las fuerzas israelíes avanzaron hasta Beirut, matando a miles y dejando un rastro de destrucción a lo largo del sur.
Pero la invasión por sí sola no creó a Hezbolá. Lo que marcó la diferencia fue el contexto. Tres años antes, en 1979, la Revolución Islámica de Irán había instalado al ayatolá Ruhollah Jomeiní como Líder Supremo. Jomeiní consideraba su revolución como un modelo para exportar, en particular hacia las comunidades chiíes que sufrían bajo lo que él describía como opresión occidental y sionista.
Cuando Israel invadió el Líbano, Irán vio su oportunidad. En julio de 1982, Irán y Siria firmaron una alianza militar que permitió al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) operar en el Líbano. Siria, que entonces controlaba el oriente del Líbano, permitió el tránsito de aproximadamente 1.500 miembros del CGRI hacia una base en el valle de la Bekaa.
No eran simples asesores militares. El CGRI armó, entrenó y financió una nueva milicia reclutada principalmente entre jóvenes chiíes radicalizados. Muchos de los reclutas procedían del movimiento Amal, una organización política chií más moderada que había sido el vehículo tradicional de la expresión política chií. Los miembros más radicales, frustrados por la moderación de Amal, se escindieron para formar lo que se convertiría en Hezbolá, el Partido de Dios.
El manifiesto de 1985
Durante tres años, Hezbolá operó como una milicia en las sombras. Se presentó formalmente el 16 de febrero de 1985, cuando el portavoz el jeque Ibrahim al-Amin leyó una carta abierta en la mezquita al-Ouzai en el oeste de Beirut. El documento fue publicado simultáneamente en el periódico libanés Al Safir.
La carta no dejaba nada a la interpretación. «Somos los hijos de la umma (la comunidad musulmana), el partido de Dios, cuya vanguardia fue llevada a la victoria por Dios en Irán», declaraba. «Obedecemos las órdenes de un solo líder, sabio y justo: nuestro tutor y faqih, Ruhollah Musawi Jomeiní.»
El manifiesto exponía tres objetivos: expulsar a los estadounidenses, franceses y sus aliados del Líbano; llevar ante la justicia a las milicias cristianas falangistas; y permitir que el pueblo libanés eligiera su propio gobierno, con un Estado islámico como opción recomendada.
Sobre Israel, la carta era absoluta: «Nuestra lucha no terminará hasta que esta entidad sea aniquilada.»
Atentados que cambiaron las reglas del juego
Antes de que se redactara el manifiesto, Hezbolá ya había dejado su huella a través de la violencia. Un grupo que se autodenominaba Yihad Islámica, cuyos miembros conocidos fueron posteriormente vinculados a Hezbolá, afín a Irán, reivindicó la autoría de dos atentados con camión bomba el 23 de octubre de 1983. Los ataques golpearon los barracones donde se alojaban los Marines estadounidenses y los paracaidistas franceses en Beirut, matando a 241 militares estadounidenses y 58 militares franceses.
Los atentados fueron devastadores. El ataque contra los barracones de los Marines fue la mayor pérdida en un solo día para el Cuerpo de Marines de Estados Unidos desde Iwo Jima. En febrero de 1984, Estados Unidos había retirado su fuerza de mantenimiento de la paz del Líbano. Un ex diplomático estadounidense reflexionó después que el país «se había dejado arrastrar, sin quererlo, como participante en el conflicto en vez de como guardián de la paz».
Para Hezbolá, el mensaje era claro: la violencia funcionaba. La retirada de las fuerzas occidentales validó su estrategia y consolidó su reputación como fuerza capaz de desafiar a las grandes potencias.
De milicia a movimiento
A lo largo de la década de 1980, Hezbolá combatió contra las fuerzas israelíes, chocó con milicias rivales y construyó una red de servicios sociales para la comunidad chií. Cuando la guerra civil terminó en 1990 bajo los Acuerdos de Taif, Hezbolá fue la única milicia autorizada a conservar sus armas, una concesión justificada por su combate continuo contra la ocupación israelí del sur.
En 1992, el grupo entró en política, ganando ocho escaños en el Parlamento libanés. Proporcionaba atención médica, escuelas y ayuda para la reconstrucción a comunidades que el Estado libanés había descuidado. A lo largo de la siguiente década, su campaña de guerrilla mató a más de 900 soldados israelíes y erosionó el apoyo público israelí a la ocupación.
Cuando Israel se retiró del sur del Líbano en mayo de 2000, fue la primera vez que el país abandonaba unilateralmente territorio árabe sin un tratado de paz. Hezbolá reclamó la victoria, y millones en el mundo árabe estuvieron de acuerdo.
Por qué el origen sigue importando
Hezbolá no surgió de la nada. Nació de un conjunto específico de condiciones: una comunidad marginada, una invasión extranjera devastadora, una guerra civil sin reglas y una potencia exterior dispuesta a invertir masivamente en un nuevo tipo de proxy. Comprender el origen de Hezbolá importa porque explica por qué el grupo resultó tan duradero. No fue simplemente impuesto desde Teherán. Creció a partir de agravios reales en la sociedad libanesa, lo que le confirió una legitimidad que un proxy puro nunca habría alcanzado.
Eso no lo hace benigno. La misma organización que construyó hospitales también asesinó a cientos de soldados de paz, secuestró rehenes occidentales y se comprometió con la destrucción de un Estado soberano. Pero ignorar las condiciones que la crearon garantiza malinterpretar todo lo que vino después.
El jefe pidió un análisis a fondo de este tema, y el momento es oportuno. El origen de Hezbolá suele comprimirse en una abreviatura conveniente: el proxy de Irán, nacido en 1982. Ese encuadre no es incorrecto, pero oscurece las condiciones estructurales que hicieron posible al grupo y los cálculos estratégicos que lo moldearon.
Condiciones estructurales previas: la marginalización chií en el Líbano
El Pacto Nacional libanés de 1943 distribuyó el poder político entre los grupos confesionales del país sobre la base de un censo de 1932. Un cristiano maronita ocupaba la presidencia, un musulmán sunita el cargo de primer ministro y un musulmán chií la presidencia del Parlamento. Por diseño, este acuerdo subordinaba a la comunidad chií, que era en gran medida rural, subdesarrollada económicamente y subrepresentada políticamente en relación con su proporción real de la población.
El primer intento significativo de cambiar esto provino del imán Musa al-Sadr, un clérigo libanés nacido en Irán que cofundó el movimiento Amal en 1974 para movilizar la conciencia política chií. Al-Sadr desapareció en circunstancias misteriosas en Libia en 1978, pero el movimiento que inició ya había alterado el panorama político. Amal proporcionó la infraestructura organizativa y el vocabulario político que más tarde serían apropiados y radicalizados por los fundadores de Hezbolá.
El catalizador de 1982 y el cálculo estratégico de Irán
Las fuerzas israelíes invadieron el sur del Líbano en 1978 y de nuevo en 1982, la segunda vez con el objetivo explícito de expulsar a la OLP de Beirut. La invasión de 1982 creó tanto el agravio como el vacío que Irán aprovecharía.
La figura clave en esta operación fue Ali Akbar Mohtashamipur, nominalmente embajador de Irán en Siria pero en realidad un alto operativo del CGRI que recibía órdenes directas de Jomeiní, comandando personal y un presupuesto de millones de dólares al mes. En julio de 1982, Irán y Siria firmaron una alianza militar que permitió el despliegue de aproximadamente 1.500 miembros del CGRI en el valle de la Bekaa libanés.
El papel de Siria fue crítico y motivado por su propio interés. Hafez al-Assad permitió el tránsito del CGRI por su territorio no por solidaridad ideológica, sino porque necesitaba un punto de presión contra Israel tras el pobre desempeño militar sirio en el Líbano. El eje Irán-Siria fue, desde el principio, un matrimonio de conveniencia estratégica más que una visión compartida.
El contingente del CGRI en la Bekaa cumplía múltiples funciones: entrenamiento militar, adoctrinamiento político en la doctrina de Jomeiní del wilayat al-faqih (tutela del jurista), y el andamiaje organizativo de lo que se convertiría en Hezbolá. El grupo reclutó su personal principalmente entre los miembros más jóvenes y radicales descontentos de Amal, quienes consideraban que la dirección laica y escéptica hacia Irán de Amal era insuficientemente confrontacional.
El origen de Hezbolá en la doctrina: la carta abierta de 1985
Hezbolá formalizó su existencia el 16 de febrero de 1985 con la publicación de su Carta Abierta en el periódico libanés Al Safir. El documento merece leerse íntegramente por lo que revela sobre la autoconcepción del grupo.
«Somos los hijos de la umma, el partido de Dios, cuya vanguardia fue llevada a la victoria por Dios en Irán», declaraba la carta. Subordinaba explícitamente a Hezbolá a la autoridad de Jomeiní: «Obedecemos las órdenes de un solo líder, sabio y justo: nuestro tutor y faqih, Ruhollah Musawi Jomeiní.»
El manifiesto identificaba tres objetivos estratégicos: la expulsión de las fuerzas estadounidenses y francesas del Líbano; el enjuiciamiento de las milicias falangistas por crímenes contra musulmanes y cristianos; y el establecimiento de un gobierno islámico mediante el consentimiento popular. Sobre Israel, la posición era eliminacionista: «Nuestra lucha no terminará hasta que esta entidad sea aniquilada.»
Cabe destacar que la carta presentaba a Hezbolá no como un partido político convencional sino como un movimiento descentralizado integrado en el tejido social: «Nadie puede imaginar la importancia de nuestro potencial militar porque nuestro aparato militar no está separado de nuestro tejido social global. Cada uno de nosotros es un soldado combatiente.»
Estructura de liderazgo
El primer secretario general de Hezbolá fue Subhi al-Tufayli, un clérigo del valle de la Bekaa que ejerció entre 1989 y 1991. Le sucedió Abbas al-Musawi, cofundador asesinado por Israel en febrero de 1992. La muerte de al-Musawi llevó a Hassan Nasrallah al poder, iniciando un mandato de tres décadas que transformaría la organización. El propio Nasrallah fue asesinado en un ataque aéreo israelí en septiembre de 2024.
La violencia como estrategia: los atentados contra los barracones de 1983
Antes de que la Carta Abierta formalizara la existencia de Hezbolá, el grupo ya había ejecutado sus operaciones militares más trascendentales. El 23 de octubre de 1983, atentados con camión bomba golpearon los barracones donde se alojaban los Marines estadounidenses y los paracaidistas franceses en Beirut, matando a 299 militares. La autoría fue reivindicada por Yihad Islámica, cuyos miembros conocidos fueron posteriormente vinculados a Hezbolá, afín a Irán.
El Centro Nacional de Contraterrorismo de Estados Unidos enumera estos ataques entre los actos fundacionales de la historia operativa de Hezbolá, junto al atentado de abril de 1983 contra la embajada estadounidense en Beirut y el ataque de septiembre de 1984 contra el anexo de la embajada.
La lógica estratégica era sencilla: elevar el costo de la presencia militar extranjera hasta que la retirada se volviera políticamente inevitable. Funcionó. En febrero de 1984, las fuerzas estadounidenses habían abandonado el Líbano. Como evaluó posteriormente un diplomático estadounidense destinado en Israel durante ese período, los israelíes «no habían logrado nada en particular salvo alentar la radicalización de Hezbolá, que afirmaba haber forzado la retirada. Tenían razón en eso.»
Transición hacia un actor híbrido: 1990-2000
El fin de la guerra civil en 1990 bajo los Acuerdos de Taif, mediados por Arabia Saudita y Siria, planteó a Hezbolá una pregunta existencial: desarmar o encontrar una nueva justificación. El grupo optó por lo segundo, argumentando que sus armas eran necesarias para resistir la continuada ocupación israelí del sur del Líbano.
En 1992, entró en la política electoral, ganando ocho escaños parlamentarios. Fue un giro estratégico deliberado. Hezbolá mantuvo su brazo militar mientras construía una infraestructura paralela de servicios sociales que incluía hospitales, escuelas y servicios bancarios. Se convirtió de facto en un Estado dentro del Estado, proporcionando funciones de gobierno que el debilitado Estado libanés no podía cumplir.
La campaña de guerrilla contra Israel continuó durante toda la década de 1990. Más de 900 soldados israelíes murieron, y el desgaste constante erosionó el apoyo interno israelí a la ocupación. En mayo de 2000, Israel se retiró unilateralmente del sur del Líbano. Fue la primera vez que una fuerza árabe había obligado a una retirada israelí sin un acuerdo de paz, lo que transformó de la noche a la mañana la posición regional de Hezbolá.
Por qué el origen determina la trayectoria
La historia del origen de Hezbolá no es mero trasfondo histórico. Es la clave para entender por qué la organización demostró ser tan resistente a las estrategias desplegadas contra ella. Tres factores de su fundación siguen siendo operativos:
- Agravio auténtico: Hezbolá no inventó la marginalización chií. Canalizó un déficit político real en poder organizativo, lo que le proporcionó una base interna que ninguna presión externa podía disolver.
- Estructura dual: desde el principio, Hezbolá fue simultáneamente una milicia y un movimiento social. Esta hibridez hacía imposible atacarla militarmente sin golpear a las comunidades a las que servía.
- Patrocinio iraní con raíces locales: Irán aportó los recursos y la ideología, pero los combatientes y la base eran libaneses. Esto le confirió a Hezbolá una legitimidad de la que carecen las organizaciones dirigidas exclusivamente desde el exterior.
La campaña israelí de 2024 que mató a Nasrallah y devastó la cúpula de Hezbolá fue el golpe más significativo que ha sufrido la organización desde su fundación. Si resulta fatal o simplemente constituye otro capítulo en una larga historia de adaptación depende, en gran medida, de si las condiciones estructurales que crearon a Hezbolá en 1982 han cambiado de manera sustancial. Las evidencias sugieren que no.
