Los Guardianes de la Revolución iraní, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, o CGRI, se han convertido en la institución definitoria del Estado iraní y en el objetivo central del conflicto militar en curso. Entender qué es realmente el CGRI, más allá de los titulares, explica tanto por qué comenzó esta guerra como por qué terminarla será complicado.
Qué es realmente el CGRI
La mayoría de los ejércitos sirven al Estado. El CGRI fue creado para servir a la revolución, no a la nación. Más de cuatro décadas después, el CGRI se ha convertido en un Estado dentro del Estado, económicamente poderoso, ideológicamente arraigado y estructuralmente resistente al tipo de cambio que los bombardeos por sí solos tienden a producir.
El CGRI fue fundado en las semanas posteriores a la Revolución Islámica de 1979, que fue en sí misma consecuencia de décadas de resentimiento hacia la injerencia occidental que comenzó con el golpe de Estado de 1953 respaldado por la CIA. El ayatolá Jomeini y la dirección clerical desconfiaban del ejército iraní preexistente, que había servido al Sha. Necesitaban una fuerza leal no al Estado-nación sino a la ideología de la nueva república, concretamente al velayat-e faqih, la doctrina de la tutela clerical. El resultado fue un ejército paralelo con su propia cadena de mando, su propio presupuesto y su propia relación con el Líder Supremo, pasando por alto completamente al Estado ordinario.
En cuatro décadas, la institución creada para proteger la revolución la ha sobrepasado.
Los tres ámbitos que controla el CGRI
El CGRI se ha expandido hacia tres ámbitos entrelazados que lo hacen genuinamente difícil de abordar únicamente mediante ataques militares.
El imperio económico. Los conglomerados afiliados al CGRI controlan partes significativas de los sectores iraníes de la construcción, la energía, las telecomunicaciones y las importaciones. Las estimaciones de su alcance económico varían, y algunos analistas independientes estiman que podría representar entre el 20 y el 40 por ciento de la economía formal, con alcance adicional a través de redes de adquisición informales. Un misil destruye una instalación de misiles; no toca la empresa constructora que edificó el complejo residencial de al lado.
El programa de armamento. El CGRI, no el ejército regular iraní, controla el arsenal de misiles balísticos del país, uno de los más formidables del Medio Oriente. También controla el programa de drones que Irán ha desplegado en varios conflictos en los últimos años. El ejército regular iraní, el Artesh, es una fuerza de conscriptos con una fracción de los recursos y el prestigio del CGRI. La capacidad que cualquier adversario quiere neutralizar reside en el CGRI.
La red de intermediarios. La Fuerza QudsEl ala de operaciones externas del Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica de Irán, responsable de dirigir redes de fuerzas delegadas y grupos militantes iranís en Medio Oriente. del CGRI, su brazo de operaciones externas, construyó y sostuvo lo que Irán llama el «Eje de la ResistenciaRed de alianza regional de Irán compuesta por grupos militares y políticos, incluidos Hamas, Hezbollah y fuerzas hutíes, unidos por la oposición a la influencia estadounidense e israelí en Oriente Medio.»: Hezbolá en el Líbano, cuyos cohetes rompieron recientemente un alto el fuego de 15 meses y desencadenaron una nueva crisis de gobierno (como se informó aquí); los hutíes en Yemen; y facciones armadas en Irak y Siria. Estos grupos tienen sus propias bases territoriales, cadenas de suministro y estructuras de mando. Atacar a Irán no los desmantela automáticamente. Cuando el comandante de la Fuerza Quds, Qasem Soleimani, fue asesinado en un ataque de drones estadounidense en enero de 2020, su sucesor, Esmail Qaani, mantuvo la red en funcionamiento. Los grupos intermediarios siguieron operando.
Por qué el CGRI es difícil de eliminar quirúrgicamente
Entender al CGRI en términos puramente militares pasa por alto su profundidad institucional. La membresía en el CGRI requiere compromiso ideológico con el gobierno clerical. Los ascensos dependen tanto del desempeño ideológico como del historial militar. El CGRI gestiona sus propias universidades, organizaciones de noticias, redes de veteranos y sistemas de patronazgo político. Está incrustado en la vida civil iraní de maneras que la palabra «ejército» no capta del todo.
Esto tiene un significado práctico: se puede destruir infraestructura; no se puede destruir una institución con una sola campaña. La guerra de Irak de 2003 disolvió el ejército iraquí de la noche a la mañana, pero esa fuerza era un ejército de conscriptos poco motivado, con lealtad institucional frágilDiseñado para romperse, desmoronarse o ceder fácilmente al impacto; principio de diseño estructural que permite que los objetos cerca de las pistas fallen de forma segura en lugar de causar daño adicional a las aeronaves. y sin base económica independiente. El CGRI es una propuesta diferente: ideológicamente coherente, económicamente arraigado y con amplios intereses internos que no son simplemente militares.
Lo que la historia sugiere sobre campañas de este tipo
Existe un precedente relevante. El asesinato selectivoLa práctica militar de eliminar líderes o comandantes enemigos específicos mediante ataques guiados por vigilancia, en contraposición a campañas militares más amplias. de Qasem Soleimani en enero de 2020 fue presentado en su momento como un golpe decisivo contra la Fuerza Quds. Soleimani era genuinamente insustituible en un sentido personal: había construido la red, conocía a cada actor, ejercía autoridad a través de relaciones directas. Su sucesor carecía de esa profundidad personal.
Y sin embargo: la red de intermediarios no fue desmantelada. El programa nuclear de Irán se aceleró considerablemente en los años siguientes. Hezbolá siguió operando. Los hutíes siguieron operando. El CGRI como institución absorbió el golpe y continuó.
Esto no es un argumento contra la acción militar. Es una observación sobre lo que la acción militar, por sí sola, tiende a lograr contra una institución de este tipo. Los ataques pueden degradar capacidades. Históricamente, no han producido un cambio estructural en el papel del CGRI dentro del Estado iraní.
La pregunta que nadie ha respondido aún
Los analistas que estudian el CGRI identifican generalmente dos vías hacia un verdadero cambio estructural. La primera es un acuerdo político que otorgue a las facciones reformistas dentro de Irán el apalancamiento necesario para limitar el poder del CGRI, poco probable en condiciones de conflicto militar activo, que históricamente fortalece a los sectores más radicales en el frente interno. La segunda es un colapso de la propia República Islámica, un escenario con incertidumbres catastróficas, como demostró la implosión de los Estados iraquí y libio.
Ninguna de las dos vías pasa limpiamente por bombardeos aéreos.
El conflicto actual puede producir una postura militar iraní degradada o un cálculo de disuasión modificado en Teherán. Lo que difícilmente producirá por sí solo es el fin del CGRI como fuerza política y económica. Para eso haría falta un Irán diferente o un tipo de compromiso fundamentalmente distinto, uno que la historia sugiere que ninguna potencia externa ha diseñado eficazmente hasta ahora.
Este artículo cubre una situación en rápida evolución. Las afirmaciones sobre las operaciones militares en curso se basan en informes de los principales servicios de noticias y pueden actualizarse a medida que se disponga de más información.
