El ataque iraní sobre el terminal petrolífero de Fujairah y el Aeropuerto Internacional de Dubái el 16 de marzo no solo dañó infraestructuras. Destruyó la premisa sobre la que descansaba la más importante póliza de seguro de los Emiratos Árabes Unidos: que el petróleo podría seguir saliendo del Golfo aunque Irán cerrase el estrecho de Ormuz.
Fujairah se encuentra al final del Abu Dhabi Crude Oil Pipeline (ADCOP), una ruta alternativa de 380 kilómetros construida exactamente para este escenario. Al atacar el punto de llegada, Teherán demostró que puede amenazar las exportaciones energéticas del Golfo con o sin el control del estrecho. Combinados con el cuarto ataque de drones al principal aeropuerto de Dubái en menos de tres semanas de guerra, los ataques representan una escalada estratégica: Irán ya no se limita a bloquear el cuello de botellaUn lugar geográfico donde el tráfico debe pasar por un pasaje estrecho o limitado, creando vulnerabilidad a la interrupción.. Está cazando las rutas de escape.
El ataque iraní sobre Fujairah: lo que ocurrió
En las primeras horas del lunes 16 de marzo, drones iraníes golpearon el terminal petrolífero de Fujairah, provocando un gran incendio y obligando al puerto a suspender las cargas de petróleo por segunda vez en dos días. No se notificaron víctimas. El Terminal Petrolífero de Fujairah gestiona el almacenamiento de crudo y combustible para uno de los tres principales centros de abastecimiento de barcos del mundo, junto a Singapur y Rotterdam.
Por separado, un dron impactó en un depósito de combustible del Aeropuerto Internacional de Dubái, desencadenando un incendio que suspendió todos los vuelos durante varias horas, la paralización más prolongada desde que comenzó la guerra el 28 de febrero. Emirates reanudó operaciones limitadas pasadas las 10 de la mañana, hora local. Las aerolíneas extranjeras fueron posteriormente vetadas de operar en Dubái hasta nuevo aviso. Fue el cuarto incidente relacionado con drones en el aeropuerto desde el inicio del conflicto.
Los sistemas de defensa aérea de los Emiratos Árabes Unidos interceptaron seis misiles balísticos y 21 drones ese mismo día, según las autoridades emiratíes. Al menos una persona, un civil palestino, murió cuando un misil alcanzó un vehículo en el barrio de Al Bahyah, en Abu Dabi.
Por qué Fujairah importa más que otros objetivos
El estrecho de Ormuz es un paso angosto entre Irán y Omán por el que transita cada día aproximadamente un quinto del petróleo mundial. Durante décadas, los planificadores energéticos han temido lo que ocurriría si Irán lo cerrara. La respuesta debía ser una red de oleoductos que condujera el petróleo alrededor del estrecho hacia puertos situados en el otro lado.
Fujairah es el más importante de esos puertos alternativos. El oleoducto ADCOP, terminado en 2012 a un coste de 4.200 millones de dólares, transporta crudo desde los campos interiores de Abu Dabi hasta Fujairah, bordeando Ormuz por completo. Su capacidad es de unos 1,5 millones de barriles diarios, con una capacidad máxima de 1,8 millones. Eso representa aproximadamente el 60 % del volumen de exportación habitual de los Emiratos.
Al atacar directamente Fujairah, Irán lanzó un mensaje: los oleoductos alternativos no sirven de nada si el puerto de destino está al alcance de los drones. La misma lógica impulsó el ataque previo de Irán al puerto de Salalah, en Omán, otro puerto desarrollado específicamente como alternativa a Ormuz. Teherán está degradando sistemáticamente todas las rutas de exportación alternativas de la región.
Como señaló Engineering News-Record, el oleoducto ADCOP y su equivalente saudí (el oleoducto Este-Oeste hacia Yanbu) fueron diseñados para gestionar interrupciones cortas, no para sustituir al estrecho durante una guerra prolongada. Su capacidad combinada cubre una fracción de los aproximadamente 20 millones de barriles diarios que normalmente transitan por Ormuz. Con los dos terminales alternativos ahora bajo ataque, esa fracción se reduce todavía más.
El estrecho de Ormuz, un paso de 33 kilómetros de anchura entre la costa iraní y la península omaní de Musandam, gestiona alrededor de 20 millones de barriles de crudo y derivados del petróleo al día, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos (U.S. Energy Information Administration). Eso equivale a aproximadamente un quinto del consumo mundial de petróleo.
El oleoducto ADCOP (denominado oficialmente oleoducto Habshan-Fujairah) se puso en servicio en 2012 precisamente para reducir la dependencia de este cuello de botellaUn lugar geográfico donde el tráfico debe pasar por un pasaje estrecho o limitado, creando vulnerabilidad a la interrupción.. Construido por China Petroleum Engineering and Construction Corporation a un coste final de 4.200 millones de dólares, recorre 380 kilómetros desde los campos petrolíferos de Habshan, en Abu Dabi, hasta Fujairah, en el golfo de Omán. Su capacidad nominalLa producción máxima oficialmente certificada para una instalación en el momento de su diseño, bajo condiciones de operación ideales. El rendimiento real puede ser menor por mantenimiento, desgaste o limitaciones operativas. de 1,5 millones de barriles diarios (con capacidad punta de 1,8 millones) representa cerca del 60 % del volumen de exportación típico de los Emiratos, lo que significa que el 40 % restante siempre se suponía que transitaría por Ormuz.
Antes de la guerra, el ADCOP operaba en torno al 71 % de su capacidad, dejando una capacidad de reserva de unos 440.000 barriles diarios. La ADNOC también estaba desarrollando cavernas de almacenamiento subterráneo en Fujairah con capacidad para 42 millones de barriles, parte de un plan para convertir el puerto en la mayor instalación de almacenamiento de crudo del mundo.
La lógica de objetivos de Irán es ya clara, y se extiende más allá de los Emiratos. El ataque del 12 de marzo al puerto de Salalah, en Omán, siguió el mismo patrón: Salalah había sido contemplado durante décadas como alternativa al transporte marítimo dependiente de Ormuz. Al atacar tanto Fujairah como Salalah, Irán está degradando metódicamente todas las rutas de exportación alternativas de la región. El mensaje a los productores del Golfo es que ningún oleoducto ni puerto está a salvo por el mero hecho de encontrarse fuera del estrecho.
Como señaló el análisis de Engineering News-Record, las infraestructuras alternativas se dimensionaron para un escenario de interrupción breve. El ADCOP y el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudí hacia Yanbu (capacidad: en torno a 5 millones de barriles diarios) cubren juntos solo una fracción del tráfico habitual por Ormuz. Con Fujairah bajo ataque sostenido y Salalah ya golpeada, incluso esa fracción es poco fiable.
El papel de Fujairah no se limita a las exportaciones de crudo. El puerto es el segundo mayor centro de abastecimiento de barcos del mundo, un punto de repostaje para el transporte marítimo comercial en todo el océano Índico. Sus infraestructuras de almacenamiento albergan casi 18 millones de metros cúbicos de derivados del petróleo. Perturbar Fujairah no afecta únicamente a las exportaciones de petróleo de los Emiratos; genera efectos en cadena sobre la logística marítima mundial.
El aeropuerto de Dubái: de refugio seguro a zona de guerra
El Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB), el más concurrido del mundo para pasajeros internacionales antes de la guerra, ha sido golpeado cuatro veces desde el 28 de febrero. El ataque del 16 de marzo fue el más perturbador: un dron impactó en un depósito de combustible provocando un incendio que paralizó todos los vuelos durante varias horas.
Las consecuencias para la aviación han sido graves. Las aerolíneas extranjeras han sido vetadas en el DXB hasta nuevo aviso. Air India, Air India Express e IndiGo han cancelado o suspendido sus vuelos a los Emiratos Árabes Unidos. Algunos servicios fueron desviados al Aeropuerto Internacional Al Maktoum, el segundo aeródromo de Dubái.
Dubái construyó su modelo económico sobre la base de ser el hub conector del mundo: un nodo estable y neutral en una región volátil. Solo el aeropuerto atendió a más de 86 millones de pasajeros en 2024. Los ataques repetidos y las suspensiones de vuelos amenazan ese modelo en sus cimientos. Si aerolíneas y pasajeros concluyen que el DXB ya no es fiable, el daño se extiende mucho más allá del sector de la aviación hacia el turismo, el comercio y la inversión extranjera.
La justificación de Irán y la posición de los Emiratos
La justificación oficial de Teherán para atacar los Emiratos es que Estados Unidos utilizó territorio emiratí para lanzar ataques contra Irán, incluidos los golpes sobre la isla de Kharg, el principal terminal de exportación de petróleo iraní. El ministro de Asuntos Exteriores Abbas Araghchi citó expresamente ubicaciones cerca de Ras Al-Jaima y “muy próximas a Dubái” como presuntos puntos de lanzamiento, aunque Irán no ha aportado pruebas.
El 14 de marzo, Irán emitió avisos de evacuación para tres grandes puertos de los Emiratos, incluido Jebel Ali (el puerto comercial más activo de Oriente Próximo) y el puerto Khalifa en Abu Dabi. Fue la primera vez que Teherán amenazó abiertamente los activos no militares de un país vecino.
Los Emiratos Árabes Unidos no han confirmado haber alojado operaciones ofensivas estadounidenses. Un asesor diplomático de la presidencia emiratí declaró que el país “sigue priorizando la razón y la lógica, y mantiene su postura de contenciónEstrategia de política exterior que busca limitar la expansión de un adversario manteniendo presión en sus fronteras mediante alianzas.”. La brecha entre las acusaciones de Irán y los desmentidos de los Emiratos no ha impedido que los ataques continúen. Desde el 28 de febrero, Irán ha lanzado más de 1.800 misiles y drones contra los Emiratos Árabes Unidos, más que contra cualquier otro país en el conflicto, según Al Jazeera.
Los mercados del petróleo y las consecuencias energéticas
El ataque iraní sobre Fujairah impulsó el Brent un 3 % al alza el lunes, hasta los 106,18 dólares por barril, mientras el WTI alcanzaba los 100,66 dólares. Ambos índices de referencia han subido más de un 40 % desde el 27 de febrero, cuando el Brent cotizaba en torno a 72 dólares.
El panorama energético global es peor de lo que sugieren los simples precios del crudo. La producción de petróleo del Golfo en Kuwait, Irak, Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos ha caído al menos 10 millones de barriles diarios desde el inicio del conflicto, la mayor perturbación del suministro en la historia del mercado petrolero mundial. Los precios del GNL han subido casi un 60 % después de que QatarEnergy suspendiera la producción tras un ataque de drones iraníes, cortando el suministro de un país que abastece el 20 % del gas natural licuado mundial.
Los precios de la gasolina en Estados Unidos han subido casi 80 centavos respecto al mes anterior. El diésel ha trepado hasta casi 5 dólares por galón, un alza de 1,34 dólares en un mes, según NPR. Los analistas estiman que si el conflicto persiste, el Brent podría alcanzar los 130 dólares en el segundo trimestre.
Lo que cambia el ataque iraní sobre Fujairah
El ataque iraní sobre Fujairah y el ataque al aeropuerto de Dubái marcan un cambio en el cálculo estratégico del conflicto. Antes del 16 de marzo, los planificadores energéticos todavía podían argumentar que las infraestructuras alternativas ofrecían una cobertura parcial frente al cierre de Ormuz. Ese argumento es ahora mucho más difícil de sostener.
Irán ha demostrado tres cosas simultáneamente. Primero, puede alcanzar objetivos en la costa del golfo de Omán, no solo en el golfo Pérsico. Segundo, puede perturbar la aviación civil en el hub más importante de la región. Tercero, está dispuesto a escalar contra un vecino al que acusa de complicidad, con independencia de las pruebas.
Estados Unidos ha respondido desplegando 2.500 Marines adicionales y el USS Tripoli en la región. El presidente Trump ha llamado al apoyo naval aliado para asegurar las rutas marítimas. Pero el ataque iraní sobre Fujairah ha puesto al descubierto un problema que las patrullas navales no pueden resolver: los oleoductos sortean el mar, pero sus terminales no sortean la geografía. Mientras Fujairah esté al alcance de los drones iraníes (o de territorio aliado de Irán), el valor estratégico del oleoducto ADCOP como cobertura queda comprometido.
Para la economía mundial, las implicaciones son claras. El plan B global ante una perturbación de Ormuz siempre fue “canalizar el petróleo a través de Fujairah”. Teherán acaba de demostrar que el plan B tiene la misma vulnerabilidad que el plan A. Mientras el conflicto no concluya o los Emiratos no desarrollen defensas aéreas capaces de interceptar de forma fiable cada dron entrante (un estándar que ningún país ha alcanzado aún frente a ataques de saturación sostenidos), el mercado energético no dispone de una salida segura a esta guerra.
Las dinámicas estratégicas más amplias de este conflicto sugieren que ambas partes están atrapadas en ciclos de escalada cada vez más difíciles de abandonar con el paso de las semanas. El objetivo sistemático de Irán sobre las infraestructuras alternativas, en lugar de solo Ormuz, indica que Teherán está planificando una guerra larga, en la que cada ruta alternativa es un objetivo. Los mercados financieros ya han descontado semanas de perturbaciones. Si han descontado también el colapso de la estrategia alternativa es otra pregunta.
