El panorama antiaborto en el Reino Unido está cambiando, y la fuerza que lo impulsa es en gran medida estadounidense.
La Alliance Defending Freedom (Alianza en Defensa de la Libertad), una organización jurídica cristiana con sede en Arizona que contribuyó a revocar Roe v. Wade en 2022, ha triplicado su financiación a su rama británica en cinco años. ADF International (UK), registrada con el número de entidad benéfica 1173195 ante la Comisión de Entidades Benéficas del Reino Unido, recibió 1,1 millones de libras de su matriz estadounidense en 2024, frente a las 324.000 libras de 2020, según las cuentas presentadas por la organización ante la Comisión. Ese 1,1 millones de libras representaba la gran mayoría de sus ingresos totales de 1,3 millones de libras en el año.
El dinero está transformando el activismo antiaborto en el Reino Unido: financia impugnaciones legales, presiones sobre los parlamentarios y una operación en expansión que ya emplea a nueve personas en Westminster. Si esto puede cambiar la opinión de un país donde aproximadamente siete de cada diez adultos apoyan el aborto legal es otra cuestión.
Financiación antiaborto en el Reino Unido: de dónde viene el dinero
ADF fue fundada en 1994 por una coalición de líderes conservadores cristianos. Desde entonces se ha convertido en una de las organizaciones jurídicas más influyentes de la política estadounidense, habiendo gastado más de 31 millones de dólares en actividades en el extranjero desde 2015, de los cuales 27 millones han ido a Europa, según sus declaraciones fiscales analizadas por openDemocracy. El gasto europeo aumentó de 1,4 millones de dólares en 2015 a 5,2 millones en 2022.
Los donantes de ADF son en gran medida invisibles. Desde 2012, la organización ha recibido más de 133 millones de dólares de la National Christian Charitable Foundation y 100 millones de la Servant Foundation, ambos fondos asesorados por donantes que permiten a los contribuyentes permanecer en el anonimato, según informes de Democracy for Sale. Entre los financiadores identificados figuran la Heritage Foundation, Charles Koch, la Shell USA Company Foundation y la Morgan Stanley Foundation.
Las donaciones públicas a la entidad benéfica británica, en cambio, están cayendo. Pasaron de 200.000 libras en 2023 a 117.000 libras en 2024, según las declaraciones ante la Comisión de Entidades Benéficas. La operación antiaborto en el Reino Unido funciona casi exclusivamente con dinero estadounidense.
La operación británica
ADF International (UK), que opera bajo el nombre de ADF UK, tiene su sede en Westminster y fue creada en 2015. Su propósito benéfico declarado es promover los derechos humanos y la libertad religiosa. En la práctica, su trabajo en Gran Bretaña se ha centrado cada vez más en dos frentes: impugnar judicialmente las zonas de protecciónÁreas designadas alrededor de clínicas de aborto donde ciertas actividades están legalmente prohibidas para proteger el acceso y prevenir el acoso. alrededor de las clínicas de aborto y construir relaciones políticas en Westminster.
La organización representa actualmente con regularidad a manifestantes en zonas de protección, ejerce presión en el Parlamento, participa en el All-Party Parliamentary Group on Freedom of Religion or Belief (Grupo Parlamentario Multipartidista sobre Libertad de Religión o Creencia) e informa a parlamentarios y funcionarios, según la investigación de openDemocracy. Su plantilla creció de tres a nueve personas entre 2023 y 2024.
El Southern Poverty Law Center ha designado a ADF como un «grupo de odio anti-LGBTQ+», una clasificación que ADF impugna.
La estrategia de las zonas de protección
Las zonas de seguridad alrededor de las clínicas de aborto entraron en vigor en toda Inglaterra y Gales el 31 de octubre de 2024, tras Escocia (septiembre de 2024) e Irlanda del Norte (septiembre de 2023). La ley prohíbe influir intencionalmente o de forma imprudente en la decisión de alguien de acceder a servicios de aborto, obstaculizar el acceso o causar acoso o angustia en un radio de 150 metros alrededor de una clínica.
ADF UK ha convertido estas zonas en su principal campo de batalla legal en la campaña antiaborto del Reino Unido. La organización representa a Isabel Vaughan-Spruce, una trabajadora benéfica católica que fue arrestada dos veces en 2022 y 2023 por permanecer en silencio cerca de una clínica de aborto en Birmingham. La policía le pagó aproximadamente 13.000 libras en concepto de acuerdo tras su absolución. Ahora se enfrenta a nuevos cargos penales en virtud de la legislación sobre zonas de protección que entró en vigor en octubre de 2024, en lo que ADF describe como el primer procesamiento confirmado en virtud del artículo 9 de la Ley de Orden Público de 2023. Su fecha de juicio está fijada para enero de 2026.
El encuadre jurídico de ADF es deliberado. Estos casos se presentan como cuestiones de libertad de expresión y libertad religiosa, no como casos de aborto. La estrategia reproduce el enfoque que funcionó ante los tribunales estadounidenses: establecer precedentes favorables en principios jurídicos adyacentes y luego utilizar esos precedentes para restringir el acceso al aborto. Como ha señalado el Good Law Project, los clientes de ADF también han sido puestos en contacto con funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos.
Los aliados políticos
La red británica de ADF va más allá de su propio trabajo contencioso. En la Marcha por la Vida de Londres de 2025, más de la mitad de los ponentes del programa tenían vínculos directos con ADF, según el Good Law Project. Entre ellos figuraba Andrea Williams, cofundadora de Christian Concern, una organización británica que ha trabajado directamente con ADF y también hace campaña contra la prohibición de las terapias de conversión LGBTQ+.
La parlamentaria Carla Lockhart, presidenta del Grupo Parlamentario Multipartidista Pro-Vida, ha apoyado casos de ADF. La exdiputada Fiona Bruce recibió financiación de ADF UK en 2023 para una intervención. Las conexiones se extienden hasta la Free Speech Union (Unión por la Libertad de Expresión), fundada por el par conservador Toby Young, que recibió 97.930 dólares en 2021 de una entidad benéfica dirigida por Zachary Kester, asesor jurídico general de Students for Life, otra organización estadounidense antiaborto. El propio Young reconoció la conexión, diciéndole a Times Radio que la FSU nunca había «asumido el caso de un manifestante antiaborto» porque ya están «defendidos de manera excelente por organizaciones como ADF International».
La relación con Reform UK y su líder Nigel Farage añade una dimensión parlamentaria. Farage calificó las propuestas de despenalizaciónEliminación de sanciones penales para una acción mientras se mantiene la supervisión regulatoria; distinto de la legalización, que permite explícitamente la actividad. del aborto de «absolutamente ridículas». En febrero de 2025, el vicepresidente estadounidense JD Vance criticó las zonas de protección alrededor de las clínicas de aborto británicas en un discurso en la Conferencia de Seguridad de Múnich, una intervención inusual que puso de relieve el grado en que la política antiaborto del Reino Unido ha captado la atención de Washington.
La batalla por la despenalizaciónEliminación de sanciones penales para una acción mientras se mantiene la supervisión regulatoria; distinto de la legalización, que permite explícitamente la actividad.
El contexto político inmediato es un debate vivo en el Parlamento. En junio de 2025, dos enmiendas al proyecto de ley de Crimen y Orden Público del gobierno buscaban despenalizar el aborto en Inglaterra y Gales. La enmienda NC1 de la diputada laborista Tonia Antoniazzi buscaría retirar a las mujeres del marco penal relativo al aborto, con el respaldo de más de 130 parlamentarios y el apoyo de los proveedores de servicios de aborto BPAS y MSI Reproductive Choices. La enmienda más ambiciosa NC20 de la diputada laborista Stella Creasy despenalizaría plenamente el aborto y lo enmarcaría como un derecho humano, con el apoyo de más de 100 parlamentarios.
El aborto en Inglaterra y Gales sigue estando técnicamente regulado por la Ley de Delitos contra la Persona de 1861, con la Ley del Aborto de 1967 estableciendo excepciones legales. En teoría, las mujeres pueden ser procesadas por interrumpir su embarazo fuera de los términos de la ley de 1967. La despenalización eliminaría ese marco penal manteniendo la regulación clínica.
ADF y las organizaciones antiaborto aliadas en el Reino Unido han ejercido activamente presión contra estas enmiendas. El Good Law Project informó de que los parlamentarios fueron «inundados de miles de correos electrónicos» oponiéndose a la despenalización, como parte de una campaña coordinada que aprovechó redes vinculadas a ADF y otros grupos financiados desde Estados Unidos.
¿Puede el dinero estadounidense cambiar la opinión británica?
Los sondeos apuntan a una cuesta muy pronunciada. Una encuesta de Ipsos realizada en mayo de 2025 reveló que el 71 % de los británicos considera que el aborto debería ser legal en todos o en la mayoría de los casos, una cifra que se ha mantenido ampliamente estable desde 2022. Una encuesta YouGov independiente de 2023 encargada por MSI Reproductive Choices registró un apoyo aún mayor, con el 87 % de los británicos afirmando que el aborto debería estar permitido.
Pero hay fisuras. Los datos de Ipsos revelan una brecha significativa por sexo y generación: solo el 46 % de los hombres de entre 16 y 34 años apoyaba la legalidad del aborto en todos o la mayoría de los casos, frente al 76 % de los hombres de entre 35 y 54 años y el 82 % de los de entre 55 y 75 años. El apoyo es más uniforme entre las mujeres en todos los grupos de edad. También existe una brecha entre el respaldo amplio al aborto legal y el apoyo a propuestas concretas: los sondeos muestran mayorías que se oponen al aborto tardío o a una despenalización total sin límites gestacionales.
La estrategia de ADF no requiere cambiar la opinión pública británica sobre el aborto en sí. Actúa en los márgenes: impugnar las zonas de protecciónÁreas designadas alrededor de clínicas de aborto donde ciertas actividades están legalmente prohibidas para proteger el acceso y prevenir el acoso., presentar la oposición a la despenalización como una postura moderada, construir alianzas con parlamentarios afines y establecer precedentes jurídicos que amplíen gradualmente el espacio para el activismo antiaborto. Este es el enfoque que funcionó en Estados Unidos durante cuatro décadas: el movimiento nunca contó con el apoyo mayoritario para prohibir el aborto, pero aun así logró la revocación de Roe v. Wade.
Las diferencias entre los sistemas estadounidense y británico son reales. Gran Bretaña no tiene constitución escrita, ni Tribunal Supremo con poder para reescribir la ley del aborto mediante interpretación judicial, ni federalismo que permita restricciones estado por estado. La soberanía parlamentariaPrincipio constitucional según el cual la legislatura es la autoridad legislativa suprema y no puede ser anulada por tribunales u otras instituciones. significa que la ley del aborto la deciden los parlamentarios votando, no los jueces resolviendo. La arquitectura jurídica que permitió al movimiento antiaborto estadounidense hacer lobby hasta conseguir una victoria judicial no existe en Gran Bretaña.
Pero el sistema británico tiene sus propias vulnerabilidades. Los proyectos de ley de iniciativa parlamentaria, los votos de conciencia y los votos libres en «cuestiones morales» otorgan a los parlamentarios individuales una influencia desproporcionada sobre legislación como la del aborto. Un lobby bien financiado y bien organizado no necesita el apoyo mayoritario del público para bloquear un proyecto de ley o diluir una enmienda. Necesita relaciones con los parlamentarios adecuados en el momento oportuno. Eso es precisamente para lo que está diseñada la infraestructura antiaborto del Reino Unido, financiada con 1,1 millones de libras anuales de ADF.
El patrón transatlántico
El Reino Unido no es el único objetivo. ADF ha gastado 27 millones de dólares en Europa desde 2015, interviniendo en casos ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y en tribunales nacionales de varios países. El patrón es constante: establecer entidades jurídicas locales, financiar litigios bajo el paraguas de la libertad religiosa y de expresión, construir relaciones con políticos afines y normalizar gradualmente posiciones que en otro tiempo habrían sido consideradas marginales.
La pregunta para Gran Bretaña no es si ADF puede prohibir el aborto. Casi con certeza no puede, dada la solidez del apoyo público. La pregunta es si puede ralentizar, complicar o bloquear reformas como la despenalización, al tiempo que hace que las protestas antiaborto cerca de las clínicas vuelvan a ser legal y socialmente aceptables. El dinero, la infraestructura jurídica y las conexiones políticas ya están en su lugar. La respuesta depende de si el otro lado del debate presta la misma atención.
