Die Iranischen Revolutionsgarden, das Islamische Revolutionsgardecorps oder IRGCIranische Revolutionäre Garde, eine elitäre Militär- und Sicherheitsorganisation, die unabhängig von konventionellen Streitkräften operiert und externe Operationen und Stellvertreternetzwerke überwacht., sind zur prägenden Institution des iranischen Staates und zum zentralen Ziel des aktuellen Militärkonflikts geworden. Wer versteht, was das IRGC wirklich ist, jenseits der Schlagzeilen, versteht sowohl, warum dieser Krieg begann, als auch, warum seine Beendigung kompliziert sein wird.
Was das IRGC wirklich ist
Die meisten Armeen dienen dem Staat. Das IRGC wurde geschaffen, um der Revolution zu dienen, nicht der Nation. Mehr als vier Jahrzehnte später ist das IRGC zu einem Staat im Staate geworden, wirtschaftlich mächtig, ideologisch verwurzelt und strukturell resistent gegen die Art von Veränderung, die Luftangriffe allein typischerweise nicht bewirken.
Das IRGC wurde in den Wochen nach der Islamischen Revolution von 1979 gegründet, die selbst eine Folge jahrzehntelangen Ressentiments gegenüber westlicher Einmischung war, die mit dem CIA-gestützten PutschEin plötzlicher, gewaltsamer Versuch einer kleinen Gruppe, die Regierungsgewalt zu übernehmen, meist ohne breite Unterstützung in der Bevölkerung und oft unter Einsatz militärischer oder paramilitärischer Kräfte. von 1953 begann. Ayatollah Khomeini und die klerikale Führung misstrauten der vorhandenen iranischen Armee, die dem Schah gedient hatte. Sie brauchten eine Streitmacht, die nicht dem Nationalstaat, sondern der Ideologie der neuen Republik treu war, konkret dem Velayat-e Faqih, der Doktrin der Herrschaft der Rechtsgelehrten. Das Ergebnis war eine parallele Militärstruktur mit eigenem Kommando, eigenem Budget und eigener Beziehung zum Obersten Führer, gänzlich am regulären Staat vorbei.
In vier Jahrzehnten ist die Institution, die zur Verteidigung der Revolution gegründet wurde, über sie hinausgewachsen.
Die drei Bereiche, die das IRGC kontrolliert
Das IRGC hat sich in drei miteinander verflochtene Bereiche ausgedehnt, die es schwierig machen, es allein durch Militärschläge zu adressieren.
Das Wirtschaftsimperium. IRGC-verbundene Konglomerate kontrollieren bedeutende Anteile des iranischen Bau-, Energie-, Telekommunikations- und Importsektors. Schätzungen über ihre wirtschaftliche Reichweite variieren, wobei einige unabhängige Analysten schätzen, dass sie 20 bis 40 Prozent der formellen Wirtschaft ausmachen könnte, mit zusätzlicher Reichweite durch informelle Beschaffungsnetzwerke. Ein Raketenangriff zerstört eine Raketenanlage; er berührt nicht die Baufirma, die die Wohnsiedlung nebenan errichtet hat.
Das Waffenprogramm. Das IRGC, nicht Irans reguläre Armee, kontrolliert das ballistische Raketenarsenal des Landes, eines der schlagkräftigsten im Nahen Osten. Es kontrolliert auch das Drohnenprogramm, das der Iran in mehreren Konflikten der letzten Jahre eingesetzt hat. Die reguläre iranische Armee, die Artesh, ist eine Wehrpflichtarmee mit einem Bruchteil der Ressourcen und des Prestiges des IRGC. Die Kapazitäten, die jeder Gegner neutralisieren will, liegen beim IRGC.
Das Proxy-Netzwerk. Die Quds-Force des IRGC, sein Auslandsoperationsarm, hat aufgebaut und aufrechterhalten, was der Iran die «Achse des WiderstandsIrans regionales Bündnisnetzwerk aus Militär- und Politikgruppen, einschließlich Hamas, Hezbollah und Huthi-Truppen, vereint durch Widerstand gegen US- und israelischen Einfluss im Nahen Osten.» nennt: die Hisbollah im Libanon, deren Raketen kürzlich einen 15-monatigen Waffenstillstand gebrochen und eine neue Regierungskrise ausgelöst haben (wie hier berichtet); die Huthis im Jemen; und bewaffnete Fraktionen im Irak und in Syrien. Diese Gruppen haben ihre eigenen territorialen Stützpunkte, Versorgungsketten und Kommandostrukturen. Angriffe auf den Iran zerstören sie nicht automatisch. Als Quds-Force-Kommandeur Qasem Soleimani im Januar 2020 durch einen US-Drohnenangriff getötet wurde, unterhielt sein Nachfolger Esmail Qaani das Netzwerk weiter. Die Proxies operierten weiterhin.
Warum das IRGC sich nicht chirurgisch entfernen lässt
Das IRGC rein militärisch zu verstehen, verfehlt seine institutionelle Tiefe. Die IRGC-Mitgliedschaft erfordert ideologisches Bekenntnis zur klerikalen Herrschaft. Beförderungen hängen ebenso von ideologischen Leistungen wie von militärischen Verdiensten ab. Das IRGC betreibt eigene Universitäten, Nachrichtenorganisationen, Veteranennetzwerke und politische Patronagesysteme. Es ist in das iranische Zivilleben eingebettet auf eine Weise, die das Wort «Militär» nicht vollständig erfasst.
Das hat einen praktischen Grund: Man kann Infrastruktur zerstören; man kann eine Institution nicht durch eine einzige Kampagne vernichten. Der Irak-Krieg von 2003 löste das irakische Militär über Nacht auf, aber jene Streitkräfte waren eine schlecht motivierte Wehrpflichtarmee mit brüchiger institutioneller Loyalität und ohne eigenständige wirtschaftliche Basis. Das IRGC ist ein anderes Kaliber: ideologisch kohärent, wirtschaftlich verwurzelt und mit breiten innenpolitischen Interessen, die nicht rein militärischer Natur sind.
Was die Geschichte über derartige Kampagnen nahelegt
Es gibt einen einschlägigen Präzedenzfall. Die gezielte Tötung von Qasem Soleimani im Januar 2020 wurde seinerzeit als entscheidender Schlag gegen die Quds-Force dargestellt. Soleimani war in persönlicher Hinsicht tatsächlich unersetzlich: Er hatte das Netzwerk aufgebaut, kannte jeden Akteur, befehligte Loyalität durch direkte Beziehungen. Sein Nachfolger fehlte diese persönliche Tiefe.
Und doch: Das Proxy-Netzwerk wurde nicht zerschlagen. Irans Atomprogramm beschleunigte sich in den folgenden Jahren erheblich. Die Hisbollah operierte weiter. Die Huthis operierten weiter. Das IRGC als Institution absorbierte den Schlag und machte weiter.
Dies ist kein Argument gegen militärisches Handeln. Es ist eine Beobachtung darüber, was militärisches Handeln allein gegen eine Institution dieser Art typischerweise erreicht. Angriffe können Kapazitäten degradieren. Sie haben, historisch betrachtet, keinen strukturellen Wandel in der Rolle des IRGC innerhalb des iranischen Staates bewirkt.
Die Frage, die noch niemand beantwortet hat
Analysten, die das IRGC studieren, identifizieren im Allgemeinen zwei Wege zu echtem strukturellen Wandel. Der erste ist eine politische Einigung, die reformorientierten Fraktionen innerhalb des Iran den Hebel gibt, die IRGC-Macht einzuschränken, ein unwahrscheinliches Szenario unter Bedingungen eines aktiven Militärkonflikts, der innenpolitisch historisch die Hardliner stärkt. Der zweite ist ein Zusammenbruch der Islamischen Republik selbst, ein Szenario mit katastrophalen Unwägbarkeiten, wie der Zerfall des irakischen und libyschen Staates gezeigt hat.
Keiner dieser Wege führt direkt durch Luftangriffe.
Der aktuelle Konflikt mag eine geschwächte iranische Militärposition oder ein verändertes Abschreckungskalkül in Teheran hervorbringen. Was er allein voraussichtlich nicht hervorbringen wird, ist das Ende des IRGC als politische und wirtschaftliche Kraft. Das würde entweder einen anderen Iran oder eine grundlegend andere Art des Engagements erfordern, von der die Geschichte nahelegt, dass sie von keiner Außenmacht bislang wirksam konzipiert wurde.
Dieser Artikel behandelt eine sich rasch entwickelnde Situation. Aussagen zu aktuellen Militäroperationen basieren auf Berichten großer Nachrichtenagenturen und werden aktualisiert, sobald weitere Informationen vorliegen.
