Zweiundzwanzig Tage nach Beginn des amerikanisch-israelischen Krieges gegen den Iran sind mittlerweile mindestens 20 Länder militärisch beteiligt. Die Straße von Hormus ist faktisch geschlossen. Die Ölpreise sind um fast 50 Prozent gestiegen. Fünfundachtzig Nationen melden steigende Benzinpreise. Pakistan und die Philippinen sind auf eine Viertagewoche umgestellt, um Treibstoff zu sparen. Und dennoch entspricht dies nach jeder offiziellen und akademischen Definition keinem Weltkrieg.
Der Chef meinte, wir sollten uns diese besondere Absurdität einmal genauer ansehen, und ehrlich gesagt lohnt es sich, einen Moment dabei zu verweilen.
Es handelt sich stattdessen um einen „regionalen Konflikt mit internationalen Dimensionen”, oder um eine „multinationale Militäroperation”, oder welchen Euphemismus auch immer man verwenden möchte, damit wir es unter etwas Weniger-Erschreckendem ablegen können als das, was es für den Rest des Planeten aussieht und sich anfühlt. Schauen wir uns also an, wie dieser Nicht-Weltkrieg konkret aussieht: auf dem Schlachtfeld, an den Märkten und an den Verhandlungstischen, an denen niemand verhandelt.
Was tatsächlich geschieht
Am 28. Februar 2026 starteten die Vereinigten Staaten und Israel überraschende Luftangriffe auf den Iran. Die Operation tötete Obersten Führer Ali Khamenei in den ersten Minuten, ebenso wie hochrangige Militäroffiziere, und in einer Grundschule in Minab 168 Menschen, darunter über 100 Kinder. Der Iran schlug hart zurück und griff Israel sowie US-Stützpunkte im gesamten Golfraum mit Hunderten von ballistischen Raketen und Drohnen an.
Drei Wochen später zeigt keine der beiden Seiten Interesse daran, aufzuhören.
Wer beteiligt ist
Die Kurzliste der Länder, die freiwillig oder unfreiwillig hineingezogen wurden:
- Vereinigte Staaten und Israel: die Initiatoren, die fortlaufend Luftangriffe gegen iranische Militär-, Nuklear- und Energieinfrastruktur durchführen.
- Iran: mit Vergeltungsangriffen gegen Israel, US-Stützpunkte und Golfstaaten, darunter die VAE, Katar, Kuwait, Saudi-Arabien und Bahrain.
- Vereinigtes Königreich: Nachdem eine iranische Drohne den britischen Stützpunkt auf Zypern getroffen hatte, genehmigte Premierminister Starmer die Nutzung britischer Luftwaffenstützpunkte durch die USA und stationierte einen Zerstörer der Royal Navy.
- Italien, Niederlande, Spanien: senden Kriegsschiffe zur Verteidigung Zyperns.
- Frankreich und Deutschland: zunächst für Verhandlungen eingetreten, inzwischen nach iranischen Angriffen auf ihr Personal in Jordanien beteiligt.
- Hisbollah/Libanon: brach seinen Waffenstillstand am 2. März, startete Raketen und Drohnen auf Israel, was am 17. März zu einer begrenzten israelischen Invasion führte.
- Aserbaidschan: von iranischen Drohnen an einem Zivilflughafen getroffen, bereitet Vergeltungsmaßnahmen vor.
- Oman: trotz seiner Rolle als Hauptvermittler des Krieges von iranischen Drohnen am Hafen Duqm getroffen.
Das sind viele Flaggen auf der Karte für etwas, das kein Weltkrieg sein soll.
Warum Sie das betrifft, auch wenn Sie weit weg vom Iran sind
Der Iran erklärte die Straße von Hormus am 4. März für „geschlossen”. Ein IRGCIranische Revolutionäre Garde, eine elitäre Militär- und Sicherheitsorganisation, die unabhängig von konventionellen Streitkräften operiert und externe Operationen und Stellvertreternetzwerke überwacht.-Kommandeur erklärte, jedes Schiff, das die Passage versuche, werde „in Brand gesteckt”. Etwa 150 Schiffe saßen sofort fest. Der Schiffsverkehr brach um 80 Prozent ein.
Das ist bedeutsam, weil ein Fünftel des weltweiten Öls durch diese Meeresenge fließt. Brent-Rohöl erreichte Mitte März 106 Dollar pro Barrel, mehr als 40 Prozent mehr als die 72 Dollar vor Kriegsbeginn. Die LNG-Preise stiegen um fast 60 Prozent. Die weltweiten Aktienmärkte fielen um 5,5 Prozent. Japans Nikkei verlor 11 Prozent. Saudi-Arabiens Tadawul fiel um 9,6 Prozent.
Mindestens 85 Länder haben seit dem 28. Februar steigende Benzinpreise gemeldet. Kambodschas Kraftstoffpreise stiegen um 68 Prozent. Vietnam: 50 Prozent. Nigeria: 35 Prozent. Pakistan führte eine viertägige Regierungsarbeitswoche ein. Die Philippinen taten dasselbe. Thailand machte Homeoffice für Staatsangestellte zur Pflicht. Myanmar beschränkte das Fahren auf jeden zweiten Tag. Sri Lanka führte QR-Codes für Kraftstoffkäufe ein.
Das ist die Beschaffenheit eines Nicht-Weltkriegs: Kraftstoffrationierung in Colombo, gestrichene Flüge aus Sydney, und der Nikkei im freien Fall.
Kann jemand es stoppen?
Die kurze Antwort: im Moment nicht.
Oman, das zwischen dem Iran und den USA in Nukleargesprächen vermittelt hatte, erklärt, Frieden sei „in Reichweite” gewesen, Stunden bevor die Angriffe begannen. Irans Außenminister hat die Idee eines Waffenstillstands abgelehnt und betont, der Krieg müsse schlicht „enden”. Trump hat erklärt, er sei ebenfalls nicht an einem Waffenstillstand interessiert, hat aber die Möglichkeit erwähnt, militärische Operationen „herunterzufahren”.
Also: Eine Seite will nicht aufhören zu kämpfen, weil sie dies als existenziell betrachtet. Die andere will nicht verhandeln, weil sie noch keine ausreichend guten Bedingungen erhalten hat. Und alle anderen zahlen es an der Zapfsäule.
Die Taxonomie des Krieges
Der Begriff „Dritter Weltkrieg” trägt ein ganz besonderes Gewicht. Er impliziert Großmächtebündnisse in direkter Konfrontation, die vollständige Mobilisierung nationaler Volkswirtschaften und ein Ausmaß an Zerstörung, das die internationale Ordnung neu gestaltet. Nach dieser Definition qualifiziert sich dieser Konflikt nicht. Russland, China und Indien sind keine Kriegsparteien. Die NATO hat Artikel 5NATO-Klausel für kollektive Verteidigung im Nordatlantikvertrag. Besagt, dass ein bewaffneter Angriff auf einen Mitgliedstaat als Angriff auf alle gilt und eine kollektive Militärantwort auslöst. nicht aktiviert. Kein Land hat die allgemeine Mobilmachung ausgerufen.
Aber die Definition leistet viel Schwerstarbeit. Mindestens 20 Länder sind mittlerweile militärisch beteiligt, kämpfend, schützend oder versorgend. Der Iran hat seit Kriegsbeginn mindestens 10 Länder angegriffen. Der wirtschaftliche Schockwelleneffekt hat in Dutzenden weiterer Länder Kraftstoffrationierung oder Notfallmaßnahmen ausgelöst. Der Konflikt hat die Libanonfront wieder eröffnet. Er hat den weltweit wichtigsten Energieengpass geschlossen. Er hat in der ersten Salve ein Staatsoberhaupt getötet.
Wenn das kein Weltkrieg ist, ist es die überzeugendste Imitation seit Jahrzehnten.
Die erste Salve: 28. Februar
Die amerikanisch-israelischen Angriffe begannen um 9:45 Uhr Ortszeit am 28. Februar 2026. Die Operation zielte auf Irans Nuklearprogramm, Raketeninfrastruktur und Führungskräfte ab. Oberster Führer Ali Khamenei wurde in den ersten Minuten getötet. Sein Sohn Mojtaba überlebte knapp. Mehrere hochrangige Funktionäre wurden ebenfalls getötet.
Der tödlichste Einzelvorfall war der Angriff auf die Shajareh-Tayyebeh-Grundschule in Minab, Provinz Hormozgan. Amnesty Internationals Untersuchung ergab, dass 168 Menschen getötet wurden, darunter über 100 Kinder. Das Schulgebäude wurde direkt getroffen, zusammen mit 12 Gebäuden in einem angrenzenden IRGCIranische Revolutionäre Garde, eine elitäre Militär- und Sicherheitsorganisation, die unabhängig von konventionellen Streitkräften operiert und externe Operationen und Stellvertreternetzwerke überwacht.-Komplex. Amnestys forensische Analyse identifizierte eine US-amerikanische Tomahawk-Rakete als wahrscheinliche Waffe. Die Organisation kam zu dem Schluss, dass der Angriff „einen schwerwiegenden Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht” darstellt, und verwies darauf, dass Satellitenbilder aus dem Jahr 2016 bereits zeigten, dass die Schule vom Militärkomplex getrennt war.
Die eigene vorläufige Untersuchung des US-Militärs, über die die New York Times am 11. März berichtete, ergab, dass der Angriff auf die Verwendung veralteter Geheimdienstdaten zurückzuführen war.
Irans Vergeltung und die Golfstaatendimension
Der Iran reagierte mit einer massiven Vergeltungskampagne und feuerte Hunderte von ballistischen Raketen und Drohnen auf Israel sowie US-Stützpunkte in der Region. Die Angriffe gingen jedoch weit über die beiden Länder hinaus, die ihn angegriffen hatten.
Die VAE wurden von Hunderten von Drohnen und Raketen getroffen, wobei iranische Drohnen ein Luxushotel auf Dubais Palm Jumeirah trafen und Brände am Hafen von Jebel Ali entzündeten. Katar stellte den Großteil seiner LNG-Produktion ein, nachdem Drohnenangriffe zwei Energieanlagen trafen, und seine Luftwaffe schoss zwei iranische Su-24-Kampfjets ab. Kuwait wurde am ersten Kriegstag in einem Angriff getroffen, der die ersten amerikanischen Kampftoten forderte. Aserbaidschans Zivilflughafen wurde getroffen. Omans Hafen Duqm wurde von Drohnen angegriffen, obwohl Oman als Hauptvermittler der Diplomatie fungiert.
Die Logik aus Teherans Perspektive ist strategisch: Washingtons Verbündeten maximalen Schmerz zufügen, um die Koalition zu zerbrechen. Wie die Analyse des Atlantic Council feststellte, „sieht das iranische Regime sich in einem existenziellen Konflikt und scheint an keinem unmittelbaren Ausweg interessiert zu sein.”
Die europäische Verstrickung
Europas Beteiligung war eskalierend und etwas widerwillig. Nachdem eine iranische Drohne die britische Akrotiri-Basis auf Zypern getroffen hatte, genehmigte Premierminister Starmer die US-Nutzung britischer Luftwaffenstützpunkte für Angriffe auf iranische Raketenstandorte und entsandte Marineverbände. Italien, die Niederlande und Spanien schickten Kriegsschiffe zur Verteidigung Zyperns. Frankreich und Deutschland, die zunächst zur Rückkehr zu Verhandlungen aufgerufen hatten, änderten ihre Haltung, nachdem iranische Angriffe ihr Personal in Jordanien getroffen hatten.
Frankreich kündigte den Einsatz nuklear bewaffneter Flugzeuge in acht europäischen Ländern an als Abschreckung gegen ein Übergreifen des Konflikts. Das ist nicht das Verhalten von Nationen in einer Region, die im Frieden lebt.
Der Wirtschaftskrieg, den alle verlieren
Die Schließung der Straße von Hormus ist laut der Federal Reserve Bank of Dallas die größte Angebotsunterbrechung in der Geschichte des globalen Ölmarktes. Frühere geopolitische Ölschocks haben 4 bis 6 Prozent des weltweiten Angebots entfernt. Dieser hat knapp 20 Prozent entfernt.
Die Modellierung der Dallas Fed geht davon aus, dass die Schließung das globale reale BIP-Wachstum im zweiten Quartal 2026 um annualisiert 2,9 Prozentpunkte senken wird, wobei der durchschnittliche WTI-Preis auf 98 Dollar pro Barrel steigen wird. Sollte die Schließung drei Quartale anhalten, könnte der Ölpreis 132 Dollar pro Barrel erreichen, mit einem globalen BIP-Wachstumsrückgang von 1,3 Prozentpunkten für das Jahr.
Die realen Auswirkungen sind bereits sichtbar. Brent-Rohöl erreichte Mitte März 106 Dollar pro Barrel, mehr als 40 Prozent mehr. LNG-Preise stiegen um fast 60 Prozent. Katar, das 20 Prozent des weltweiten LNG liefert, stellte die Produktion nach iranischen Angriffen ein. Mindestens 85 Länder haben seit dem 28. Februar steigende Benzinpreise gemeldet.
Capital Economics prognostizierte, dass, wenn der Krieg mehrere Monate andauert, Brent-Rohöl in den nächsten sechs Monaten im Durchschnitt 150 Dollar pro Barrel kosten könnte, das BIP-Wachstum der Eurozone auf 0,5 Prozent verlangsamen würde und Chinas Wachstum unter 3 Prozent fallen würde. IWF-Chefin Kristalina Georgieva warnte am 9. März vor Inflationsrisiken für die Weltwirtschaft.
Die globalen Aktienmärkte sind seit Kriegsbeginn um 5,5 Prozent gefallen. Der Nikkei verlor 11 Prozent. Der Tadawul fiel um 9,6 Prozent. Der NYSE Composite verlor 6 Prozent. Ökonomen ziehen Vergleiche zu den Krisen von 1973, 1978 und 2008 und weisen darauf hin, dass jedem bedeutenden Ölpreisanstieg eine Form globaler Rezession vorausging.
Der Waffenstillstand, den niemand will
Omans Außenminister Badr al-Busaidi sagte, es seien „wesentliche Fortschritte” in den Nukleargesprächen erzielt worden, nur Stunden bevor die Angriffe begannen. Berichten zufolge hatte der Iran angeboten, auf das Einlagern von angereichertem Uran zu verzichten und eine umfassende IAEO-Überwachung zu akzeptieren. Dann fielen die Bomben.
Seitdem ist die diplomatische Landschaft verödet. Irans Außenminister erklärte, der Iran habe „nie um einen Waffenstillstand gebeten” und der Krieg müsse schlicht enden. Nate Swanson vom Atlantic Council schätzte, dass der Iran „möglicherweise nur einen Ausweg akzeptiert, wenn dieser sicherstellt, dass es keinen weiteren kurzfristigen Krieg gibt” und dass Trump wahrscheinlich einen Waffenstillstand erzwingen müsste, dem Israel sich beugt.
Auf amerikanischer Seite hat Trump Waffenstillstandsgespräche abgelehnt, während er die Idee eines „Herunterschraubens” der Militäroperationen aufwarf. „Wir nähern uns der Erfüllung unserer Ziele, während wir erwägen, unsere großartigen Militäranstrengungen im Nahen Osten herunterzufahren”, schrieb er in sozialen Medien und schloss dabei ein Waffenstillstandsabkommen mit dem Iran aus.
Die Kluft zwischen „herunterfahren” und einem Waffenstillstand ist der Raum, in dem Menschen weiterhin sterben, Öl weiterhin nicht fließt und die Weltwirtschaft den Schock weiterhin absorbiert.
Das Problem der Bezeichnung
Ob dies der „Dritte Weltkrieg” ist oder nicht, ist keine akademische Frage. Die Bezeichnung hat rechtliches, finanzielles und psychologisches Gewicht. Versicherungspolicen haben Weltkriegsausschlussklauseln. Vertragliche Verpflichtungen verschieben sich je nach der Einstufung eines Konflikts. Die öffentliche Toleranz gegenüber Verlusten und wirtschaftlichem Schmerz ändert sich, wenn Menschen glauben, sie befänden sich in einem Weltkrieg, gegenüber dem Glauben, sie würden einen aus der Ferne beobachten.
Die Entfernung schrumpft jedoch. Wenn pakistanische Staatsangestellte wegen eines Krieges im Iran auf eine Viertagewoche umstellen, wenn die Kraftstoffpreise in Kambodscha um 68 Prozent springen, wenn australische Fluggesellschaften wegen Hormus die Ticketpreise erhöhen, wenn Myanmar das Fahren auf jeden zweiten Tag beschränkt, dann wird die Unterscheidung zwischen „beteiligt” und „unbeteiligt” zur höflichen Fiktion.
Dies ist nicht der Dritte Weltkrieg. Es ist etwas, für das wir noch keinen Namen haben: ein Konflikt, in dem die Kämpfe regional sind, die Folgen jedoch planetarisch, wo 20 Länder schießen, aber 85 bluten, und wo die Menschen mit der Macht, es zu stoppen, entschieden haben, dass die Bedingungen noch nicht gut genug sind.
