Gerettet durch die Luftbrücke, im Stich gelassen von der Gesellschaft: Der systemische Rassismus gegen Israels äthiopische Juden

Im Jahr 1991 vollzog Israel eine der außergewöhnlichsten humanitären Operationen der modernen Geschichte. In nur 36 Stunden flog die Operation Salomon 14.000 äthiopische Juden in den jüdischen Staat aus. Es war der Abschluss jahrzehntelanger Bemühungen, die Beta-Israel-Gemeinschaft nach Hause zu bringen. Die Welt applaudierte. Israel feierte.

Dann kam, was als Nächstes folgte.

Die Redaktion hat dieses Thema aufgegriffen, und es ist die Art von Geschichte, die klar erzählt werden muss: Die äthiopisch-jüdische Gemeinschaft Israels, die rund 150.000 Menschen umfasst und etwa 1,7 % der Bevölkerung ausmacht, ist systemischer Diskriminierung ausgesetzt, die nahezu jeden Lebensbereich berührt. Von erzwungener Verhütung bis hin zu weggeworfenen Blutspenden, von segregierten Kindergärten bis hin zu Polizeigewalt mit Todesfolge: Die Kluft zwischen der heroischen Rettung und der gelebten Realität ist tief und gut belegt.

Nicht jüdisch genug

Die Diskriminierung begann, bevor äthiopische Juden überhaupt israelischen Boden betraten. Das israelische Religionsestablishment zweifelte an ihrer Zugehörigkeit zum Judentum, obwohl deren Praxis über Jahrhunderte dokumentiert ist. Das Oberrabbinat verlangte von äthiopischen Einwanderern eine symbolische Konversion, einschließlich ritueller Immersion, weil ihre isoliert entwickelte Tradition vom rabbinischen Mainstream abwich. Keine andere jüdische Einwanderergruppe wurde in diesem Ausmaß mit einer solchen Forderung konfrontiert.

Der verstorbene sephardische Oberrabbiner Ovadia Yosef hatte 1973 entschieden, dass die Beta Israel vollständig jüdisch seien, Nachkommen des biblischen Stammes Dan. Doch das rabbinische Establishment ignorierte dieses Urteil jahrzehntelang. Erst mit einer Entscheidung im Jahr 2020 bestätigte das Oberrabbinat offiziell, was offensichtlich hätte sein sollen: Diese Menschen sind jüdisch.

Da war der Schaden bereits angerichtet. Wie Prof. Tamar Hermann vom Israel Democracy Institute schrieb, nährte die Infragestellung der äthiopischen Zugehörigkeit zum Judentum durch das orthodoxe Establishment alle weiteren Formen der Diskriminierung, die darauf folgten.

Das Blut, das sie nicht nehmen wollten

1996 erfuhren die Israelis, dass Magen David Adom Blutspenden äthiopischer Juden heimlich entsorgte, aus Angst vor HIV-Kontamination. Ohne es zu testen. Ohne es zu screenen. Es wurde einfach weggeworfen, während es in den Spendezentren angenommen wurde, um Konfrontationen zu vermeiden.

Etwa 10.000 äthiopische Juden demonstrierten vor dem Büro des Ministerpräsidenten in Jerusalem. Die Polizei antwortete mit Wasserwerfen und Tränengas. Das Verbot äthiopischer Blutspenden wurde erst 2017 vollständig aufgehoben, mehr als zwei Jahrzehnte später.

Die Geburten, die sie nicht zulassen wollten

Im Jahr 2013, nach fünf Jahren des Leugnens, gaben israelische Behörden zu, äthiopisch-jüdische Frauen mit langwirksamen Verhütungsspritzen ohne ordnungsgemäße Einwilligung behandelt zu haben. Frauen in von Israel betriebenen Transitlagern in Äthiopien erhielten Depo-Provera-Injektionen, vielfach unter der Androhung, dass eine Weigerung ihre Einwanderung blockieren würde.

Das Zeugnis einer Frau, berichtet vom Center for Genetics and Society: „Wir sagten, dass wir die Spritze nicht wollten. Sie sagten uns: ,Wenn ihr das nicht tut, kommt ihr nicht nach Israel… ihr bekommt keine Hilfe und keine medizinische Versorgung.’ Wir hatten Angst… Wir hatten keine Wahl.”

Die Zahlen sprechen für sich. Zwischen 2005 und 2008 waren 57 % der 4.833 israelischen Frauen, denen Depo Provera injiziert wurde, äthiopischer Herkunft, obwohl Äthiopier weniger als 2 % der Bevölkerung ausmachen. Im folgenden Jahrzehnt sank die äthiopische Geburtenrate in Israel um 50 %.

Schulen, die sie ausschlossen

Das Bildungswesen, theoretisch der große Gleichmacher, war ein weiterer Bereich der Ausgrenzung. Im Jahr 2011 wurden 281 äthiopische Kinder im Zentralbezirk rechtswidrig von der Schulanmeldung ausgeschlossen. Im Jahr 2019 weigerten sich ultraorthodoxe Schulen in Jerusalem, äthiopische Kinder aufzunehmen.

Der vielleicht aufschlussreichste Vorfall ereignete sich, als eine äthiopische Mutter ihre Tochter in den Kindergarten in Kiryat Gat brachte und feststellte, dass das Kind in einer Klasse platziert worden war, die ausschließlich aus äthiopischen Kindern bestand, mit einem separaten Eingang. Die Schule berief sich auf geografische Gründe. Die Eltern sahen die Hautfarbe.

Die Daten geben den Eltern recht. Ein Bericht des Staatskontrolleurs von 2024 stellte fest, dass nur 54 % der äthiopischen Oberschüler, die 2022 die 12. Klasse abschlossen, die Voraussetzungen für universitätsreife Abiturbescheinigungen erfüllten, verglichen mit 75 % der allgemeinen jüdischen Bevölkerung. Das ist ein Abstand von 21 Prozentpunkten, vierzig Jahre nach den großen Einwanderungswellen.

Polizeigewalt

Die tödlichste Ausprägung dieser Diskriminierung zeigt sich bei den Strafverfolgungsbehörden. Äthiopische Israelis werden häufiger von der Polizei ins Visier genommen als andere jüdische Israelis, so Daten der Vereinigung äthiopischer Juden. Junge Männer werden täglich angehalten, befragt, und es können Strafakten gegen sie angelegt werden, oder Schlimmeres.

Im Juni 2019 wurde der 18-jährige Solomon Tekah in Haifa von einem dienstfreien Polizeibeamten getötet. Der Beamte feuerte einen Warnschuss auf den Boden; ein Splitter prallte ab und traf Tekah tödlich. Zehntausende äthiopische Israelis gingen auf die Straße und blockierten wichtige Kreuzungen im ganzen Land. Im April 2024 wurde der Beamte vom Vorwurf der fahrlässigen Tötung freigesprochen. Seine Familie erhielt später 1,8 Millionen Schekel (ca. 580.000 Dollar) in einem zivilrechtlichen Vergleich.

Tekah war kein Einzelfall. Im Jahr 2014 wurde der 22-jährige Yosef Salamsa von der Polizei mit einem Taser beschossen und vor einer Wache in Zichron Yaakov zurückgelassen. Monate später wurde er tot aufgefunden, er hatte sich das Leben genommen. Im Jahr 2018 wurde Yehuda Biadga, 24 Jahre alt und psychisch krank, von der Polizei erschossen, die angab, er habe einen Beamten mit einem Messer angegriffen.

Die wirtschaftliche Kluft

Einem Bericht des israelischen Staatskontrolleurs von 2024 zufolge liegt der durchschnittliche Monatslohn äthiopischer Israelis um 33 % unter dem Durchschnitt anderer jüdischer Israelis. Mehr als die Hälfte der äthiopischen Familien lebt unterhalb der Armutsgrenze, und der Anteil äthiopischer Studierender mit Hochschulabschluss ist der niedrigste aller jüdischen Bevölkerungsgruppen.

Staatskontrolleur Matanyahu Englman brachte es auf den Punkt: „Es kann nicht sein, dass es im Jahr 2024, mehr als 40 Jahre nach den Einwanderungswellen aus Äthiopien, noch immer erhebliche Unterschiede zwischen äthiopischen Israelis und dem Rest der Bevölkerung gibt.” Er fügte hinzu: „Wer gut genug ist, sein Leben für den Staat zu opfern, muss seine Rechte vom Staat geschützt sehen.”

Sterben für ein Land, das sie nicht vollständig akzeptiert

Dieser letzte Punkt trifft ins Mark. Äthiopische Israelis dienen in der IDF zu Raten, die mit denen der Gesamtbevölkerung vergleichbar oder höher sind. Doch innerhalb des Militärs sehen sie sich denselben Ungleichheiten ausgesetzt. Im Jahr 2017 machten äthiopische Soldaten etwa 4 % des IDF-Personals aus, stellten aber 10,78 % der männlichen und 15,07 % der weiblichen Militärgefangenen.

Seit dem 7. Oktober 2023 sind 40 äthiopisch-israelische Soldaten in Gaza und an der Nordfront gefallen. Bei einem Bevölkerungsanteil von 1,7 % machen sie über 4 % der IDF-Gefechtsverluste aus. Sie kämpfen und sterben in unverhältnismäßiger Zahl für ein Land, das noch immer darüber diskutiert, ob sie dazugehören.

Noch immer wartend

Unterdessen verbleiben etwa 14.000 Juden in Äthiopien, die meisten mit erstgradigen Verwandten, die bereits in Israel leben. Im Jahr 2022 verabschiedete das israelische Kabinett die Regierungsentscheidung 716, die den Staat verpflichtete, 3.000 äthiopische Juden aufzunehmen und sich anschließend neu zu versammeln, um über die Übrigen zu entscheiden. Die 3.000 kamen. Die Regierung trat nie wieder zusammen.

Ende 2025 kündigte Israel an, alle verbliebenen B’nai Menashe aus Indien aufzunehmen, erklärte aber gleichzeitig, es gebe „keine in Frage kommenden Personen” unter den äthiopischen Juden. Der Kontrast spricht für sich.

Eine aufgeschobene Abrechnung

Israel hat die Beta Israel gerettet. Das ist wahr. Ebenso wahr ist, dass auf die Rettung Jahrzehnte institutionellen Versagens folgten: vom Rabbinat bis zur Polizei, von Krankenhäusern bis Schulen, vom Militär bis zur Einwanderungsbehörde.

Wie der Journalist Nahum Barnea in Yedioth Ahronoth schrieb, zitiert vom Middle East Policy Council: „Die israelische Gesellschaft ist vom Rassismus durchdrungen. Rassismus ist weit verbreiteter und weit giftiger, als wir uns eingestehen wollen.”

Die äthiopisch-israelische Gemeinschaft bittet nicht um Almosen. Sie bittet um das, was ihr versprochen wurde, als jene Flugzeuge in Addis Abeba abhoben: als Gleiche im eigenen Land behandelt zu werden. Bis das geschieht, bleibt die Luftbrücke eine unvollendete Geschichte, deren Ende Israel noch nicht stolz machen kann.

Im Jahr 1991 führte Israel eine der logistisch anspruchsvollsten humanitären Operationen der modernen Geschichte durch. Die Operation Salomon flog 14.000 äthiopische Juden in 36 Stunden nach Israel, mit Dutzenden von Flugzeugen in einem nahezu ununterbrochenen Pendelverkehr zwischen Addis Abeba und Tel Aviv. Sie folgte auf die Operation Moses (1984) und die Operation Josua (1985), die bereits Tausende weitere gebracht hatten. Die Welt sah einen jüdischen Staat, der verfolgte Glaubensgenossen vor Hungersnot und Bürgerkrieg rettete. Die Erzählung war heroisch, und sie war nicht falsch.

Doch was die Beta Israel bei ihrer Ankunft vorfanden, und womit ihre Kinder und Enkelkinder noch heute kämpfen, erzählt eine ganz andere Geschichte. Die Redaktion wollte, dass wir uns dieses Thema vornehmen, und die Beweislage ist lang und verdammend: ein Muster institutioneller Diskriminierung, das seit über vier Jahrzehnten anhält und Medizin, Religion, Bildung, Polizei, Wirtschaft und Militärdienst berührt.

Die religiöse Frage: Jahrhunderte der Praxis, Jahrzehnte des Zweifels

Die Beta Israel praktizierten das Judentum jahrhundertelang in der Isolation der äthiopischen Hochebenen und pflegten Traditionen, die älter sind als der Talmud. Ihre Praktiken wichen in wesentlichen Punkten vom rabbinischen Judentum ab: Sie feierten Chanukka nicht (einen nachbiblischen Feiertag), ihre religiöse Führung (die Kessim) wirkte außerhalb des rabbinischen Rahmens, und ihre liturgische Sprache war Ge’ez statt Hebräisch.

Diese Unterschiede wurden als Waffe eingesetzt. Trotz der Entscheidung des sephardischen Oberrabbiners Ovadia Yosef von 1973, in der die Beta Israel als jüdische Nachkommen des Stammes Dan anerkannt wurden, legte das Oberrabbinat vom Ende der 1970er bis in die 1980er Jahre eine Forderung nach symbolischer Konversion (Giur l’chumra) fest. Diese umfasste die Immersion in einer MikweEin rituelles Bad im jüdischen Recht zur Reinigung, das vor bestimmten religiösen Anlässen oder nach Zuständen ritueller Unreinheit vorgeschrieben ist. sowie eine Erklärung der Anerkennung des rabbinischen Rechts.

Keine vergleichbare Forderung wurde an sowjetisch-jüdische Einwanderer gestellt, von denen viele wenig oder keine religiöse Praxis hatten und deren jüdische Abstammung oft weit weniger dokumentiert war als die der Beta Israel. Die Forderung war für die äthiopischen Juden zutiefst beleidigend und wurde für die Beta Israel schließlich fallen gelassen, gilt aber weiterhin für die Falash Mura (Nachkommen von Juden, die vor Generationen zum Christentum übergetreten sind).

Das Oberrabbinat bekräftigte die Zugehörigkeit der Gemeinschaft zum Judentum erst formell mit einer Entscheidung Ende 2019 (bekannt gegeben im Januar 2020), fast 50 Jahre nach Yosefs ursprünglicher Entscheidung. In der Zwischenzeit lehnten einige ultraorthodoxe Gemeinschaften das äthiopische Judentum weiterhin rundheraus ab. Im Jahr 2018 verbot eine führende israelische Weinkellerei ihren äthiopisch-israelischen Mitarbeitern jeden Kontakt mit Wein während der Produktion, mit Verweis auf Koscheranforderungen, die sie als Nichtjuden einstuften.

Wie Prof. Tamar Hermann vom Israel Democracy Institute feststellte, „projizieren sich” die religiösen Zweifel „auf die gesamte Gemeinschaft, von jenen, für die jüdische Identität ,authentisch’ bewiesen werden muss.”

Der Blutskandal: Entsorgung als Politik

1996 enthüllten israelische Medien, dass Magen David Adom Blutspenden äthiopischer Juden routinemäßig entsorgte, anstatt sie in die nationale Blutversorgung einzuspeisen. Als Begründung wurde die Sorge um die HIV-Prävalenz in Subsahara-Afrika angeführt, doch die Umsetzung war bezeichnend: Statt ein gezieltes Screening einzuführen (wie es bei anderen Risikogruppen gemacht wurde), nahm der Blutspendedienst Spenden äthiopischer Israelis an und vernichtete sie dann stillschweigend.

Die Enthüllung löste eine der größten Proteste einer Minderheitengemeinschaft in der israelischen Geschichte aus: Etwa 10.000 äthiopische Juden demonstrierten vor dem Büro des Ministerpräsidenten in Jerusalem. Die Polizei setzte Wasserwerfer und Tränengas ein. Mehrere Beamte und Demonstranten wurden verletzt.

Die Einschränkungen für äthiopische Blutspenden wurden erst 2017 vollständig aufgehoben, mehr als zwanzig Jahre nach dem Bekanntwerden des Skandals. Das Verbot war zunächst mit epidemiologischen Gründen gerechtfertigt worden, doch seine pauschale Anwendung, seine Heimlichkeit und seine Dauer machten es zu einer institutionellen Diskriminierung.

Der Verhütungsskandal: Erzwungene Sterilisation

Im Dezember 2012 strahlte der israelische Investigativjournalist Gal Gabbay im israelischen Bildungsfernsehen einen Bericht aus, der eine seit Jahren kursierende Praxis dokumentierte: Äthiopisch-jüdische Frauen erhielten ohne ordnungsgemäße Aufklärung Injektionen von Depo Provera, einem langwirksamen Verhütungsmittel.

Nach fünf Jahren des Leugnens räumten israelische Regierungsbeamte 2013 ein, dass diese Praxis stattgefunden hatte. Frauen in von Israel betriebenen Transitlagern in Äthiopien berichteten, man habe ihnen gesagt, die Einwanderung nach Israel werde ohne die Injektionen verweigert. Eine Frau bezeugte:

„Wir sagten, dass wir die Spritze nicht wollten. Sie sagten uns: ,Wenn ihr das nicht tut, kommt ihr nicht nach Israel… ihr bekommt keine Hilfe und keine medizinische Versorgung.’ Wir hatten Angst… Wir hatten keine Wahl. Ohne sie und ihre Hilfe konnten wir nicht weg. Also haben wir die Spritze akzeptiert.”

Die statistischen Belege waren eindeutig. Einem Bericht der feministischen Organisation Isha L’Isha in Haifa zufolge waren 57 % der 4.833 israelischen Frauen, die zwischen 2005 und 2008 Depo-Provera-Injektionen erhielten, äthiopischer Herkunft. Äthiopier machten weniger als 2 % der Gesamtbevölkerung aus. Im folgenden Jahrzehnt sank die äthiopische Geburtenrate in Israel um 50 %.

Auf die Frage nach dem Missverhältnis führte der damalige israelische Gesundheitsminister Yaacov Ben Yezri es einer „kulturellen Präferenz” äthiopischer Frauen für injizierbare Verhütungsmittel zu. Daten der Weltgesundheitsorganisation zur Verhütungsmittelnutzung in Äthiopien widersprachen dieser Behauptung direkt: Drei Viertel der äthiopischen Frauen, die Verhütungsmittel verwendeten, wählten die Pille.

Gesundheitsministeriumsdirektor Prof. Ron Gamzu ordnete schließlich an, dass Krankenkassen äthiopischen Frauen kein Depo Provera mehr verschreiben sollten, wenn es „aus irgendeinem Grund Anlass zur Sorge gibt, dass sie die Folgen der Behandlung möglicherweise nicht verstehen”. Die Vereinigung für Bürgerrechte in Israel (ACRI) bezeichnete die Erkenntnisse als Beleg für „schädliche Gesundheitspolitiken mit rassistischen Implikationen, die gegen die medizinische Ethik verstoßen”.

Bildung: Segregation in der Praxis

Das israelische Bildungssystem war ein anhaltender Ort der Diskriminierung gegenüber äthiopischen Kindern. Zu den wichtigsten Vorfällen zählen:

• Im Jahr 2011 wurden 281 äthiopische Kinder im Zentralbezirk rechtswidrig von der Schulanmeldung ausgeschlossen, dokumentiert von der israelischen NGO Tebeka.
• Im Jahr 2019 segregierte ein Kindergarten in Kiryat Gat äthiopische Kinder in einem separaten Klassenraum mit eigenem Eingang. Das Bildungsministerium kündigte daraufhin Richtlinien zur Verhinderung von Rassendiskriminierung an und versprach, „nicht-heterogene” Kindergärten zu schließen.
• Im Jahr 2019 klagten äthiopisch-israelische Eltern gegen vier ultraorthodoxe Schulen in Jerusalem, die sich weigerten, ihre Kinder aufzunehmen.

Die Ergebnisdaten spiegeln diese Hürden wider. Der Bericht des Staatskontrolleurs von 2024 ergab:

• 54 % der äthiopischen Zwölftklässler 2022 erfüllten die Voraussetzungen für universitätsreife Abiturbescheinigungen, gegenüber 75 % der allgemeinen jüdischen Bevölkerung (ein Abstand von 21 Prozentpunkten).
• Im Mathematikkurs auf höchstem Niveau lag die äthiopische Beteiligung bei der Hälfte der allgemeinen Rate (8,5 % gegenüber 17 %).
• In Kiryat Malachi lernte kein äthiopischer Schüler auf dem höchsten Mathematikniveau, obwohl 10 % der nichtäthiopischen jüdischen Schüler dies taten.
• Der Anteil äthiopischer Studierender mit Hochschulabschluss war der niedrigste aller jüdischen Bevölkerungsgruppen.

Der Staatskontrolleur stellte ferner fest, dass nur 67 % der für den Integrationsplan „Neuer Weg” bereitgestellten Mittel tatsächlich eingesetzt wurden und die Ziele des Plans daher nicht erreicht wurden.

Polizei: Unverhältnismäßige Gewalt, unverhältnismäßige Konsequenzen

Äthiopische Israelis werden weit häufiger von der Polizei kontrolliert, als es ihrem Bevölkerungsanteil entspräche. Laut Daten der Vereinigung äthiopischer Juden werden sie unverhältnismäßig häufig angehalten, befragt und verhaftet. David Ratner, leitender Forscher im israelischen Bildungsministerium mit Spezialisierung auf diese Gemeinschaft, sagte gegenüber Jewish Currents: „Sie werden täglich angehalten, besonders die jungen männlichen Jugendlichen.”

Junge äthiopische Straftäter werden dreimal häufiger inhaftiert als ihre nichtäthiopischen Altersgenossen, und nahezu 90 % derjenigen, die in das System geraten, erhalten Gefängnisstrafen.

Eine Reihe vielbeachteter Vorfälle hat dieses Thema zu einem nationalen Anliegen gemacht:

• 2014: Yosef Salamsa, 22, wurde von zwei Polizeibeamten mit einem Taser beschossen und vor einer Wache in Zichron Yaakov zurückgelassen. Er nahm sich später das Leben. Das Ermittlungsverfahren gegen die Beamten wurde eingestellt.
• 2015: Damas Pakada, ein äthiopisch-israelischer IDF-Soldat in Uniform, wurde in einem auf Video festgehaltenen, unprovoziert erfolgten Angriff von der Polizei verprügelt. Die Beamten erhoben anschließend falsche Anzeige gegen ihn. Der Vorfall löste Massenproteste in Tel Aviv und Jerusalem aus.
• 2018: Yehuda Biadga, 24 und psychisch krank, wurde von der Polizei erschossen, die angab, er habe einen Beamten mit einem Messer angegriffen.
• 2019: Solomon Tekah, 18, wurde in Haifa durch einen Abpraller der Kugel getötet, die ein dienstfreier Polizeibeamter abfeuerte. Die Schüsse lösten die größten äthiopisch-israelischen Proteste seit Jahren aus. Im April 2024 wurde der Beamte freigesprochen. Der Richter befand Notwehr für gerechtfertigt. Die Familie erhielt 1,8 Millionen Schekel (ca. 580.000 Dollar) in einem zivilrechtlichen Vergleich.

Die Anti-Rassismus-Koordinierungsstelle, die nach den Protesten von 2015 eingerichtet wurde, berichtete 2020, dass sich die Diskriminierungsbeschwerden 2019 verdoppelt hatten, wobei 37 % aus der äthiopischen Gemeinschaft stammten. Äthiopische Juden machen 1,7 % der Bevölkerung aus, haben aber eine Verhaftungsrate von 3,27 %.

Militärdienst: Kämpfen, Sterben und immer noch nicht gleich

Äthiopische Israelis dienen in der IDF zu hohen Raten und häufig in Kampfeinheiten. Doch innerhalb des Militärs bestehen die Ungleichheiten fort. Im Jahr 2017 machten äthiopische Soldaten etwa 4 % des IDF-Personals aus, stellten aber 10,78 % der männlichen und 15,07 % der weiblichen Militärgefangenen. Äthiopische Soldaten (männlich) hatten nahezu 2,7-mal höhere Chancen inhaftiert zu werden, als ihr Anteil an der Truppe erwarten ließe; äthiopische Soldatinnen nahezu 3,8-mal.

Seit dem 7. Oktober 2023 hat das Missverhältnis eine tödlichere Dimension angenommen. Vierzig äthiopisch-israelische Soldaten sind in Gaza und an der Nordfront gefallen. Bei einem Bevölkerungsanteil von 1,7 % repräsentieren sie über 4 % der IDF-Gefechtsverluste. Wie ein trauernder Vater Kan News sagte: „Israel hat meinem Sohn ein Gewehr anvertraut. Mir wird es kein Flugticket anvertrauen.”

Wirtschaftliche Marginalisierung: Die Zahlen

Der Bericht des Staatskontrolleurs von 2024 bezifferte, was die Gemeinschaft seit Jahrzehnten erlebt:

• Der durchschnittliche Monatslohn äthiopischer Israelis liegt um 33 % unter dem Durchschnitt anderer jüdischer Israelis (gemessen für die Jahrgänge 1978-1983).
• Mehr als die Hälfte der äthiopischen Einwandererfamilien lebt unterhalb der Armutsgrenze, darunter nahezu zwei Drittel der äthiopischen Kinder.
• Die äthiopische Bevölkerung ist in homogenen, einkommensschwachen Stadtvierteln konzentriert, ein Erbe der Platzierungspolitik in Aufnahmezentren, die eine faktische Wohnsegregation geschaffen hat.

Staatskontrolleur Englman verwies auf den Fall von Stabsunteroffizier Aschalwu Sama, der im Krieg zwischen Israel und der Hamas im Gefecht fiel. Im Jahr 2009 war Sama das Gesicht des Kampfes gegen Schuldiskriminierung, nachdem er in seiner Heimatstadt wegen seiner äthiopischen Herkunft von einer Schule abgewiesen worden war. Englman erklärte: „Es ist traurig, das Offensichtliche auszusprechen, aber wer gut genug ist, sein Leben für den Staat zu opfern, muss seine Rechte vom Staat geschützt sehen.”

Die anhaltende Einwanderungskrise

Etwa 14.000 Menschen, die jüdische Abstammung beanspruchen, verbleiben in Äthiopien, die meisten mit erstgradigen Verwandten, die bereits in Israel leben. Im Jahr 2022 verabschiedete das israelische Kabinett die Regierungsentscheidung 716, die sich verpflichtete, 3.000 äthiopische Juden innerhalb von zwei Jahren aufzunehmen und sich dann neu zu versammeln, um über die Übrigen zu entscheiden. Die ersten 3.000 kamen. Die Regierung trat nie wieder zusammen. Das Innenministerium kündigte an, weitere Fälle bedürften einer „zusätzlichen Prüfung”.

Das Harel-Komitee, das von der Regierung selbst eingesetzt worden war, bestätigte 2023, dass Israels Einwanderungskriterien für Äthiopier „inkonsistent und inkohärent” seien, dass Familientrennungen „oft ungerechtfertigt” seien und dass die demografischen Bedenken des Innenministeriums „auf fehlerhaften Annahmen” beruhten. Keine der Empfehlungen des Komitees wurde umgesetzt.

Der doppelte Standard wurde Ende 2025 offenkundig, als Israel ankündigte, alle verbliebenen B’nai Menashe aus Indien aufzunehmen, während es gleichzeitig erklärte, es gebe „keine in Frage kommenden Personen” unter den äthiopischen Juden. Die B’nai Menashe werden bei ihrer Ankunft einer vollständigen Konversion unterzogen; die Beta Israel, deren jüdische Abstammung länger zurückreicht und besser dokumentiert ist, werden strengeren Kriterien unterworfen.

Das Strukturbild

Was die Diskriminierung äthiopischer Israelis von anderen Formen der Marginalisierung in Israel unterscheidet, ist die Reichweite. Sie beschränkt sich nicht auf eine Institution oder eine Epoche. Das Rabbinat zweifelte an ihrer Identität. Das medizinische Establishment entsorgte ihr Blut und kontrollierte ihre Fortpflanzung. Das Bildungssystem segregierte ihre Kinder. Die Polizei profilierte und tötete ihre jungen Männer. Das Militär inhaftierte sie unverhältnismäßig häufig und schickte sie gleichzeitig in vorderste Kampfeinsätze. Die Einwanderungsbehörde blockierte ihre Angehörigen. Die Wirtschaft zahlte ihnen ein Drittel weniger.

Jedes dieser Systeme gehorchte seiner eigenen Logik, doch das Muster ist unverkennbar. Wie Nahum Barnea in Yedioth Ahronoth schrieb: „Die israelische Gesellschaft ist vom Rassismus durchdrungen. Rassismus ist weit verbreiteter und weit giftiger, als wir uns eingestehen wollen. Er beginnt nicht mit den äthiopischen Einwanderern und endet nicht mit ihnen.”

Die Einwanderungsabsorptionsministerin Pnina Tamano-Shata, die erste äthiopische Israelin im Kabinett, forderte „Integration, Integration, Integration” und warnte, dass Beamte, die des Rassismus schuldig sind, aus dem Dienst entfernt werden müssen. Ihre eigene Einschätzung war jedoch nüchtern: „Die Dinge in Israel haben sich seit 2015 verbessert, aber leider ist es nicht genug.”

Die Geschichte der Juden Äthiopiens in Israel ist die Geschichte einer Rettung, die nie zu Ende geführt wurde. Die Flugzeuge landeten. Die Menschen stiegen aus. Und dann schaffte das System, das sie geholt hatte, keinen Platz für sie. Bis es das tut, bleibt die Luftbrücke ein halb gehaltenes Versprechen, und die Distanz zwischen dem Rollfeld und der vollen Staatsbürgerschaft bleibt das entscheidende Maß für Israels ungelöstes Verhältnis zu seinen schwarzen Bürgerinnen und Bürgern.